パナソニックは12月25日、容量を従来より約20～30％高めた汎用リチウムイオン電池を開発したと発表した。

　開発したのは「18650」サイズと呼ばれる、18×65mm（直径×高さ）の円筒形の汎用リチウムイオン電池。このサイズはノートパソコンのバッテリーなど、リチウムイオン電池ではもっとも広く使われている。多数製造されているのでコストを削減でき、18650サイズのリチウムイオン電池を多数たばねたものをバッテリーとしている電気自動車があるほか、パナソニックも18650サイズのリチウムイオン電池を多数たばねて、出力と容量を高めたモジュールを発表している。

　開発した電池は2種類。1つは、正極のニッケル系素材を改良し、容量を約20％高めた3.4Ahとしたもの。2011年度に量産する予定。

　もう1つはニッケル系正極に、シリコン系合金の負極を組み合わせ、容量を約30％高めた4.0Ahとしたもの。こちらは2012年度に量産する予定としている。

　同社はこれらの新型電池をモジュール化することで、より高エネルギーの蓄電装置とする。