ボルボ・カーズ・ジャパンは20日、欧州における「SARTRE（Safe Road Trains for the Environment、環境に配慮した安全なロードトレイン）」プロジェクトが終了したと発表した。

　プロドライバーが運転する車両が、複数台の自動運転車両を先導して、高速道路を隊列走行する技術の実験。先導車はトラックで、その後方にトラック1台、ボルボ車3台（S60、V60、XC60）が続き、一般の車両が走行する道路で、最高90km/hでロードトレイン走行を行った。

　後続車はカメラ、レーダー、レーザーセンサーにより、自動的に先行車に追随する。車間距離は4m未満になることもあったと言う。

　ロードトレイン走行のため実験車両には、情報を表示し、隊列の参加や離脱を操作するタッチスクリーンや、隊列内の車両で通信するための「ビークル・トゥ・ビークル・コミュニケーション・ユニット」が搭載された。

　ロードトレイン走行により、後続車のドライバーは公共交通機関を使わなくとも、自分のクルマで、自分で運転することなく長距離を移動できる。また、プロドライバーが先導することで安全性が高まるほか、接近して隊列走行することで空気抵抗が小さくなり、燃費が向上する。さらに、各車両の速度にばらつきが生じないため、交通の流れがよくなるとしている。

　SARTREにはボルボのほか、リカルド、アプルス・イディアダ、テクナリア、アーヘン工科大学車両研究所、スウェーデン国立研究所が参加した。