10月下旬から11月上旬になると雪の頼りが聞こえ始め、北海道や東北、日本海側では冬のシーズンの幕開けとなる。NEXCO中日本（中日本高速道路）では、その冬の除雪作業などの安全を祈願し、雪氷作業シーズンの開始を告げる「雪氷対策出陣式」が各作業エリアごとに開かれている。

　Car Watchでは、昨年NEXCO東日本（東日本高速道路）の「除雪車出動式」を紹介したが、今年はNEXCO中日本金沢支社 金沢保全サービスセンター小松基地で11月10日に開催された「雪氷対策出陣式」の模様をお届けする。

北陸自動車道 小松IC。金沢保全サービスセンター小松基地は、この小松ICに隣接して設けられている

　金沢保全サービスセンター小松基地は、北陸自動車道小松IC（インターチェンジ）のすぐそばにあり、担当エリアは小矢部IC～加賀IC間。NEXCO中日本のスタッフによると、1シーズンでの積雪量は富山などの雪が多い地域で約10m、この小松など海岸に近い地域では6mぐらいだと言う。また、海岸に近いエリアでは雪にも特徴があり、アラレやひょうが降ったり、さらさらとした雪が薄く広く積もったりする。そのため、除雪作業などを行う作業車についても、雪をかき分けるスノープラウを車体前面に取り付けた除雪車、積もった雪を上方に吹き飛ばすロータリー除雪車のほかに、ロータリー式のブラシで雪を掃除するスラッシュ車が用意されている。このスラッシュ車は、沿岸部の高速道路に積もる雪が軽い（水分の少ない）雪であるため、大面積のブラシで一気に路面の雪を除雪できる。

　そのほか、後方に注意を呼びかける標識車や、凍結防止剤を路面にまく凍結防止剤散布車などが金沢保全サービスセンター小松基地内の駐車場に置かれていた。

除雪車。雪をかくスノープラウの左が大きいのは、路肩側に雪を寄せていくため。2車線区間では、2台を組み合わせて使用することが多い。ちなみに写真は、今シーズン購入した4台の新車で、ナンバーは99～103までの連番となっている
ロータリー除雪車。たまった雪を前面のロータリーを使って飛ばしていくための車両
スラッシュ車。沿岸部など軽い雪が積もったときなどに有効なスラッシュ車。前面に取り付けられた青いロータリーブラシで雪をはじき飛ばしていく。後部はほかの作業車と同様に標識が取り付けられている

　安全祈願と出陣式は、10時より開始された。安全祈願を行うのは、安宅住吉神社の神主。安宅住吉神社は、小松市安宅町にあり、歌舞伎の「勧進帳」の舞台にもなったという歴史を誇る神社。安全祈願は、祝詞奉上や神楽舞など粛々と進んでいく。途中の清祓の儀では、雪氷対策の作業車にお祓いをし、今シーズンの雪氷作業の無事を祈っていた。

安全祈願式をする前に参加者全員水でお清め。神主、巫女、NEXCO中日本スタッフ、石川県警スタッフなど、身を清めた状態で参加する
安全祈願式は粛々と進んでいく。スタッフ全員にお祓いを行っているところ	作業車やパトカーに関してもお祓いを行うとともに、今シーズンの作業の安全を願う
神楽舞。巫女が祈願のために舞を踊る	各社の代表者が玉串を納め、その後全員に御神酒が振る舞われた（もちろん運転者は御神酒を飲むことはできない）

　安全祈願が終わると、次は雪氷対策出陣式。出陣式では小松市の隣にある加賀市の片山津温泉から「加賀観光ホテル 別館 季（とき）がさね」の女将である升田秀代さんが招かれ、挨拶を行った。女将は、24時間作業を行うスタッフに対しお礼を述べた上で、北陸道が地元にとってとても大切な道であり、また他県から訪れる人にとっても重要であり、その北陸道で十分に除雪作業を行ってほしいと述べた。

　雪氷対策出陣式は、升田女将に宣誓を行い、地元安宅保育園の園児によるお遊戯や花束贈呈を行ったあと、ロータリー除雪車、除雪車、標識車の3台の梯団隊形で作業車が発進。無事出陣式は終了した。

挨拶を行う別館 季がさねの女将升田秀代さん。北陸道の大切さを語っていた	女将に対して、安全作業を宣誓するNEXCO中日本のスタッフ	安宅保育園の園児からの花束贈呈
園児はスタッフに対して、お遊戯も披露		園児からは花束のほかに、安全祈願の幕もプレゼントされた
園児から贈呈された幕を付けたロータリー除雪車を先頭に、梯団隊形で発進して行く雪氷作業車	2台目は除雪車。99のナンバーは、金沢保全センター保有除雪車のトップナンバー	最後尾は標識車。雪氷作業の基本的な隊形の一つだ
出陣式のため、高速道路へ向かうわけではなく出口近くでUターン。小松ICと小松空港（小松基地）は近く、午前の訓練を終えて基地へ帰る戦闘機が数多く飛んでいた	出陣式を終えたら、即席の園児向け車内見学会。子供たちは、やはり働くクルマが大好きのようだ	季がさねの升田秀代さん。旅館名である季がさねは、ゆっくり過ごしてほしいという意味で名付けられ、別館のほうは個人客や家族客向けの作りになっていると言う。高速道路料金上限1000円施策もあって、夏だけでなく秋も多くのお客さんが訪れているようだ