鈴鹿サーキットは、8月22日、23日にSUPER GTの第6戦として、「第38回インターナショナル ポッカ GT サマースペシャル」を開催する。チケットの詳細は以下のとおり。なおファミ得チケットは、オンラインショッピングサイト「MOBILITY STATION」で購入すると、特別キャンペーンとして、コチラレーシングのタオルをプレゼントするほか、抽選で3家族に、放送室から好きなチームへ応援メッセージが送れるチャンスも用意される。

ピット回数が勝敗を左右する

　これまで「ポッカ1000km」として、その名のとおり、1000km耐久形式で争われてきたSUPER GTの伝統レースが、今年は300km短縮の700km耐久レースとして開催される。従来より短縮されたとは言え、通常のSUPER GTが300km前後で争われるのに対し、倍以上の距離を走るポッカGT。それだけに、マシンの耐久性はもちろん、ピットインの回数やタイミングといった戦略も求められ、単純な速さだけでは勝てない難しいレースとなる。

　ポッカ GTならではの見どころとして、第3ドライバーの存在も欠かせない。通常は2名のドライバーで行われるSUPER GTだが、長丁場のレースとなるポッカGTでは3人目のドライバーが認められる。この第3ドライバーが注目で、毎年ベテランドライバーや実力派ドライバーの名が連ねる。例えば昨年は、現在フォーミュラ・ニッポンにも参戦している松浦孝亮や塚越広大のほか、GT300クラスには実力派の吉本大樹、若手の関口雄飛らなどが参戦。今年もバラエティ豊かな顔ぶれの参戦が期待できる。

　もう1つの見どころが、夕闇の中をヘッドライトを点灯しながら走り抜けるマシンの勇姿。夜間走行があるのは、SUPER GTシリーズの中で唯一このポッカ GTのみで、ゴール後には、夏の夜空に花火が打ち上げられる。

GTマシンがライトを点けて夕闇を走る抜けるのはポッカ GTだけ

　また、予選日の予選終了後、18時より前夜祭が開催されるが、その中で、夜間の練習走行も兼ねた「ミラクルナイトセッション」が開催される。前夜祭ではこのほかにも、各メーカーのブース出展や、チューニングショップのデモカーの展示、キャンギャルオンステージなどが開催される。

前夜祭で行われるミラクルナイトセッション	前夜祭ではドライバーによるトークショーも行われる

　SUPER GT全9戦中の6戦目となるポッカ GTは、序盤戦でポイントを稼いだチームにとってはウエイトが累積されて苦戦を強いられ、マシンのセッティングが煮詰まったチームには逆転のチャンスとなるころ。ポッカ GTでの結果が、シリーズ優勝が決まる終盤戦を占う上でも重要な1戦となる。