「アウディ R8」は大排気量エンジンを車体中央に搭載するミッドシップスポーツカー。いわゆる“スーパーカー”の範疇に入るモデルだが、R8は日常の使い勝手も犠牲にされておらず、車幅や最低地上高にさえ気をつければ毎日の通勤にも使える柔軟性を備えている。

　R8が日本に登場したのは2007年7月だが、当初は4.2リッターのV型8気筒エンジンと、ATモードを持つ2ペダルのシーケンシャルトランスミッション「Rトロニック」を搭載した「4.2 FSI quattro」のみだった。その後、6速MTモデルが追加され、2009年の夏には今回紹介する5.2リッターV型10気筒エンジンの「5.2 FSI quattro」が追加された。このV10モデルは現在のところRトロニックのみとなる。

　V10エンジンはFSI（高圧燃料直噴）を搭載し、8000rpmで386kW（525PS）を発生する。最大トルクは530Nm（54kgm）/6500rpm。このハイパワーはビスカスカップリングを用いたクワトロシステム（フルタイム4WD）によって4輪に伝えられる。駆動力は後輪に多く配分され、前輪には路面状況に応じて10～35％のトルクが供給される。

　ボディーはアルミによる「ASF」（アウディスペースフレーム）で構成され、ボディーシェルの重量は210kgに抑えられる。V10エンジンの重量は258kgとV8エンジンより31kg重くなったが、前後の重量配分はV8モデル同様に44：56が保たれている。

　サスペンションは定番ともいえるダブルウイッシュボーンを採用。ダンパーにはオイルの代わりに磁性流体フルードを封入した「マグネティックライド」を搭載し、電力によってサスペンション特性を制御する。

　ボディーサイズは4445×1930×1250mm（全長×全幅×全高）、ホールベース2650mm。全幅がV8モデルより25mm大きくなっているが、これは主にエアインテークの大型化によるもの。車重は1690kgと、V8モデルより50kg重い。希望小売価格は1994万円だが、バケットシートやレザーパッケージ、スペシャルサイドプレートカバーなど、豊富なオプションが用意されている。

アウディR8のスタイルは、大排気量ミッドシップカーの典型ともいえるもの。シルエットは低く短いボンネットで始まり、フロントスクリーンで一気に立ち上がると滑らかにテールエンドまで続く。また縦置きエンジンのミッドシップはドアからリアホイールまでが視覚的に間延びしやすいが、R8ではボディーと別色のサイドプレートをドア後方に置くことで、これを感じさせないものとした。同時にひと目でR8であることが分かる、デザイン上のキーにもなっている

フロント部分。ヘッドライトのあるコーナー部分は斜めに削り落とされている	大きなワイパー。高速で浮き上がらないように、スポイラーのような形状になっている	ドアハンドルはエアインテークの形状を生かした目立たないもの。キーレスエントリーが可能
ヘッドライトにはバイキセノン＋プロジェクタータイプを採用	LEDポジショニングライトを点灯した状態	ターンシグナルランプの直前には「R8」と描かれた小さなスクリーンが置かれている

フロント8.5J×19、リア11J×19という巨大なホイール。V8モデルは同じサイズながらデザインが異なる	ブレーキはフロントが8ピストンキャリパー＋φ380mmローター。リアは4ピストン＋φ356mmローター
ドアミラーに内蔵されたLEDのターンシグナルランプ	ドアミラーはかなり大型で、ミッドシップの難点でもある斜め後方の視界をフォローする
フューエルキャップはクラシカルなデザインのアルミ製。デザイン上のアクセントにもなっている	フューエルキャップを開けた状態。使用ガソリンはもちろんハイオク

エアインテーク。V8モデルは形状が異なり、これよりも膨らみが少ない	サイドスカート部のエッジ。微妙なカーブが持たせてある	エアインテークも大きいが、それ以上にボディーは厚い。剛性の高さが伺える
リアまわり。エンジンの熱を逃がすための開口部が大胆に設けられている	リアコンビネーションランプにもLEDが使われている	リアのピラーに沿ってエアアウトレットが設けられている
ルーフエンドのハイマウントストップランプもLED	テール上部にはリトラクタブルスポイラーを装備。放熱のために特殊な格子構造としている	スポイラーは100km/h以上で自動的に立ち上がり、35km/h以下で収納される。手動での動作も可能
マフラーエンド。V10モデルはこのような楕円形だが、V8モデルは2本の丸パイプとなる	最低地上高は90mmとかなり低い。見た目で最も低かったのがこのエンジン下の部分	リア下部のランプはリアフォグ
テールエンドの「R8」エンブレム	「quattro」のエンブレムはフロントグリルに置かれる	V10モデルのみ、フロントフェンダーに「V10」のエンブレムを装備する

リアゲートを開けた状態。外からでもエンジンは見える。エンジンルームと運転席はガラスで仕切られている	5.2LのV型10気筒エンジン	見せることを考えてデザインされたのたろう。各部はきれいなカーボンパネルで被われている
V型10気筒の証し。「FSI」は高度に制御された高圧の燃料直噴機構	エンジンルームの照明	エンジンルームには、エンジンオイルやパワーステアリングフルード、冷却水などの給油キャップが顔を覗かせている
ボンネットはフロントフェンダーと一体で大きく開く	トランクは広いとはいえないが、深い作りで、収納容量は100Lを確保している	トランクの底には工具が収まる。パンク修理キットを備え、スペアタイヤは持たない
トランクの側面の穴からバッテリーへのアクセスが可能	トランク内照明。サービスソケットも用意されている	フロントのサスペンションを覗く。ドライブシャフトがクアトロ（フルタイム4WD）を証明する

運転席側の俯瞰。比較的オーソドックスな構成をとるコクピット	助手席側から見る。操作で迷うことは少ないはず	下部がフラットになったステアリング
ハンドル左側のレバー。ターンシグナルやライト類などを操作する	左下にはクルーズコントロールのためのレバーを装備	ハンドル右のワイパーなどを操作するレバー
「Rトロニック」のシフトレバー。手前にはモード切り替えのスイッチが並ぶ。V8モデルには6速マニュアルトランスミッションも用意される	ステアリングにはシフトパドルを装備。ハンドルから手を離さないでシフトチェンジできる	「Rトロニック」はクラッチペダルを持たない。左側はフットレスト
インパネに置かれるライトスイッチ。ライトのON/OFFはここで行う	ステアリング左側のスイッチ。オーディオの切り替えや操作を行う	ステアリング右側。ボリュームコントロールなどが収まる
シフトレバーの前方に置かれたエアコン関連のスイッチ類	運転席ドア側のエアコンの吹き出し口	パーキングブレーキはオーソドックスなレバー式。少々重い

運転席。V10モデルは本革製のスポーツシートを標準装備する	運転席側のドア。非常に大きく、重い	「R8」のロゴが誇らしげなサイドシルのプレート
内側のドアノブ。アルミ製のようだ	ドア内側のグリップにもカーボンが使われている	運転席側ドアのスイッチ類。ウインドーやミラーの操作のほか、フューエルキャップのオープナーなどもここに置かれる
助手席側のシート。こちらもしっかりした作りで、サイズもたっぷり	助手席側のドア。こちらのグリップは運転席側ほど大きくない	助手席側ドアのスイッチはウインドー開閉のみ
助手席側のダッシュボードにも「quattro」のロゴ	グローブボックスはそれほど大きくない	グローブボックス奥にETC車載器が装備されていた
iPodなどを接続するコネクターが用意されていた	ルームライトは左右独立でも使用できる	サンバイザーのミラーと連動してルームライトが点灯する
シート後方のスペースは90Lの容量。ゴルフバッグも収納できる	助手席シート背面の書類入れ	電動シートはスライドやリクライニングのほか、ランバーサポートの調整も可能
エアバッグは運転席、助手席、各サイドの4つを装備	室内で動くものやレッカー（傾斜）に反応する盗難用センサーを装備。運転席側ドアの後端にその解除スイッチがある	運転席の後ろにリアゲートのオープナーがある
イグニッションキーとマニュアル

メーター。「V10」のロゴや赤い縁取りはV10モデルのみ	中央のディスプレイに各種メッセージが表示される	サスペンションをスポーツモードに変更
ESP（アンダー／オーバーステアを抑える機能）とASR（トラクションコントロール）をONにした状態	外気温や燃費などの表示も行う	下段の表示は、「A」がオートマチックモード、「M」はマニュアルモード、「S」はスポーツモードの意味

インパネ上端のモニター表示を見る。これはカーナビゲーション画面	カーナビゲーションの目的地設定	ステアリングのモードスイッチで、オーディオソースなどを変更できる
タッチパネルでの操作。「情報を見る」のトップ画面	交通情報ではVICSによる渋滞情報などが表示される	メンテナンスの画面。走行距離や日時で次のメンテナンスを知らせてくれる
ETCのメニュー。利用履歴などがチェックできる	「各種設定」のトップ画面	ナビゲーションの設定メニュー
オーディオの設定メニュー	モニターの明るさを調整しているところ	ユーザーごとの設定が4名まで登録できる