TOYOTA GAZOO Racing、ニュル24時間レースをYouTube Liveで配信

ニュル24時間レースに参加するトヨタ自動車の社員メカニック

　TOYOTA GAZOO Racing（トヨタ自動車）は、レクサス「RC」で参戦する「第45回ニュルブルクリンク24時間耐久レース」（現地時間：5月25日～28日開催）を、TOYOTA GAZOO Racing公式サイト内のYouTube Liveで約25時間のフルタイム配信を実施する。

　YouTube Liveの配信時間は日本時間の5月27日22時～28日23時30分。内容はJ SPORTS番組の同時配信に加えて、公式映像や脇阪寿一氏による現地レポート等を配信予定。

　また、BS/CSチャンネルの「J SPORTS」でも決勝レースの生中継を実施。放送時間は「part1 START」として5月27日22時～5月28日5時、「part2 FINISH」として5月28日17時～23時30分となる。

　ニュルブルクリンク24時間耐久レースは、1周25km、高低差300m、約200のコーナーを持つコースを24時間走り続けるという過酷なレース。TOYOTA GAZOO Racingは「人を鍛え、クルマを鍛える」ことを目的に2007年から継続参戦している。

　同レースのSP3Tクラスに参戦するレクサス「RC」170号車のドライバーは井口卓人選手、松井孝允選手、蒲生尚弥選手に加えて、トヨタ自動車 凄腕技能養成部 所属の矢吹久選手の4名。

　参戦車両は2016年に参戦した車両の1台で、2016年はレース序盤から駆動系のトラブルに見舞われ13時間にもわたる修理作業を行なったものの、努力実らずリタイアとなった。2017年は車両製作やテスト走行サイクルを大幅にスピードアップして、ここまで順調な仕上がりという。

　ドライバーの井口選手は「国内テスト、ニュル前哨レース（VLN、Qualifying Race）を通じて、クルマは確実に進化しています。（前哨レースでは）トラブルもほとんどなく、順調すぎて怖い所もありますが、ニュルでは何が起きるかわかりません。気を緩めることなくチーム全体で“心を一つ”にして挑みたいと思います」とコメント。

　チーフメカニック（トヨタ自動車社員）の平田泰男氏は「これまでの改善の積重ねにより、チーム、クルマともに大きく向上しています。タイムやドライバーのコメントを見てもそれは明らかです。チーム全員で更なる作業の精度アップと、残っている車両の課題に対応すべく、24時間レースのグリッドにつく瞬間まで改善を続け、ドライバーが安心して快適に乗れるクルマに仕上げます」とコメントしている。

左から井口卓人選手、松井孝允選手、蒲生尚弥選手、トヨタ自動車株式会社 凄腕技能養成部 所属の矢吹久選手

参戦車両のレクサス「RC」

　なお、タイトヨタ（TOYOTA MOTOR THAILAND）からも、TOYOTA GAZOO Racing Team THAILANDが、2台の「COROLLA ALTIS」で参戦。TOYOTA GAZOO Racingドライバーの木下隆之選手も、タイトヨタ・チームの一員として参戦する。