3年ぶりのMotoGP日本グランプリ、復帰2戦目のマルク・マルケスがポールポジション

MotoGPクラス、ポールポジションはマルク・マルケス選手（Repsol Honda Team）

　2022年9月23日から25日の3日間にわたり、「2022 FIM MotoGP 世界選手権シリーズ 第16戦 MOTUL日本グランプリ」がモビリティリゾートもてぎ（栃木県茂木町）で開催されている。

　24日はMotoGP、Moto2、Moto3各クラスの公式予選が行なわれ、MotoGPクラスはマルク・マルケス選手（Repsol Honda Team）が1分55秒214でポールポジション。日本人最上位はワイルドカード参戦の長島哲太選手（HRC Team）で19位。フル参戦中の中上貴晶選手（LCR Honda IDEMITSU）は25位スタートとなった。

MotoGPクラス日本人最上位となる予選19位の長島哲太選手（HRC Team）

　Moto2クラスはアロン・カネト選手（Flexbox HP40）が、Moto3クラスは鈴木竜生選手（Leopard Racing）がそれぞれポールを獲得。25日の決勝レースはMotoGPクラスが15時00分、Moto2が13時20分、Moto3が12時00分にスタートする。

雨に翻弄された予選、マルク・マルケスが復帰後初ポール

　MotoGPクラスの公式予選は、23日のFP1（Free Practice 1）から24日のFP3までの練習走行のなかで、総合タイム上位10名までがQ2へ進出、11位タイム以下はQ1に臨む。ただし、Q1の上位2名はその後のQ2にも出走し、12台で決勝レースの上位グリッドを争う。

　24日の予選当日は、前線や台風から変わった温帯低気圧の影響で、1日中雨が降り続くウェットコンディション。雷雨によるディレイのためFP3はキャンセルとなり、Q2進出の上位10名はほぼドライだった前日のFP1の結果が反映される形となった。

　雨がほぼ上がったものの、相変わらずのウェット路面のままだったQ2では、手術で長らく欠場が続いていたマルク・マルケス選手（Repsol Honda Team）がトップタイムをマーク。前戦から復帰したばかりでありながら、1分55秒214でポールポジションを獲得した。

　続く2位にヨハン・ザルコ選手（Prima Pramac Racing）、3位にブラッド・ビンダー選手（Red Bull KTM Factory Racing）。シリーズランキングを10ポイント差でリードするファビオ・クアルタラロ選手（Monster Energy Yamaha MotoGP）は9位で3列目。

復帰2戦目でポールのマルク・マルケス選手（Repsol Honda Team）

　MotoGPクラスには日本人ライダーが3名参戦しており、2022年8月の鈴鹿8耐で優勝し、2021年までMoto2に参戦していた長島哲太選手（HRC Team）はワイルドカードで予選19位。スズキのMotoGPマシン開発ライダーである津田拓也選手（Team SUZUKI ECSTAR）は負傷欠場となったジョアン・ミル選手（同）の代役で、21位だった。

　MotoGPに日本人ライダーとして唯一フル参戦している中上貴晶選手（LCR Honda IDEMITSU）は、前戦で負った右手の怪我を押しての出場だったが、Q1での転倒によりタイムを詰め切れず25位、最後尾からのスタートとなる。

最後尾スタートとなる中上貴晶選手（LCR Honda IDEMITSU）。2023年の継続参戦は決定しているが、3年ぶりの日本、決勝での挽回が期待される

　Moto2の予選は、Q1の上位4名がQ2へ進出し、Q2では計18名が上位グリッドをかけて争う。しかし、Q2の途中で雨脚が強まり、雷雨となったため赤旗中断。1時間半ほどのディレイから再開後、ポールポジションを獲得したのはQ1でもトップだったアロン・カネト選手（Flexbox HP40）。シリーズランキング2位で年間チャンピオンを狙う小椋藍選手（IDEMITSU Honda Team Asia）は14位、羽田太河選手（Pertamina Mandalika SAG Team）は20位となった。

　Moto2と同様の方式で行なわれるMoto3は、鈴木竜生選手（Leopard Racing）が今季初ポール。シリーズランキング4位につける佐々木歩夢選手（Sterilgarda Husqvarna Max）は予選4位で惜しくもセカンドローからのスタートとなる。ほか、山中琉聖選手（MT Helmets - MSI）が17位、鳥羽海渡選手（CIP Green Power）が18位、古里太陽選手（Honda Team Asia）が19位。

Moto3クラス、今季初ポールの鈴木竜生選手（Leopard Racing）

　なお、決勝レースが行なわれる25日は晴天が予想されている。雨天下の予選タイムより、ドライコンディションになると思われるレース直前のウォームアップ走行でのタイムが、実際のレースペースの参考になりそうだ。