NEXCO中日本、琵琶湖の北側を走る舞鶴若狭道を7月中に全線開通へ

舞鶴若狭自動車道 小浜IC～敦賀JCT間が7月中に開通し、これにより全線開通する

　NEXCO中日本（中日本高速道路）は4月24日、小浜IC（インターチェンジ）～敦賀JCT（ジャンクション）間約39kmを7月中に暫定2車線で開通すると発表した。この区間の開通により、中国自動車道 吉川JCT～北陸自動車道 敦賀JCT間を結ぶ舞鶴若狭自動車道 約162kmが全線開通。琵琶湖を挟み、北に舞鶴若狭道、南に名神高速道路という関西と北陸を結ぶダブルネットワークが完成する。

　ICやPA（パーキングエリア）の名称も決定。小浜IC側から順に、若狭上中IC（旧名称：上中IC）、三方五湖PA（三方PA）、若狭三方IC（三方IC）、若狭美浜IC（美浜IC）、敦賀JCT（敦賀JCT）となった。

　舞鶴若狭道は、1987年3月18日に丹南篠山口IC～福知山IC間が開通。約27年で全通することとなった。

　NEXCO中日本の試算によると、中国道 吉川JCT～敦賀JCT間を、北側ルート（舞鶴若狭道）と南側ルート（中国道、名神高速、北陸道）を通った際の距離は、北側が約162km、南側が約195km。所要時間は通常時はどちらも約2時間20分だが、渋滞が名神高速に発生した場合（草津JCT～大山崎JCT、平均速度約25km/hで計算）、南側だと約3時間5分かかるとしている。実際は、ダブルネットワークの完成により渋滞も発生しづらくなると思われるが、関西・中国～北陸間の走行距離が約30km短縮されるのは、さまざまな面でメリットがあるだろう。

　高速道路の料金は最短区間距離で計算されるため、舞鶴若狭道が全通すると走行距離が短かくなる北陸道～中国道・山陽自動車道間は、高速道路料金が引き下げられる。NEXCO中日本によると、例えば北陸道 金沢西IC～山陽道 山陽姫路西IC間の場合は、北側ルート、南側ルートとも普通車8370円が7790円になるとのこと。