10月30日～11月1日、岡山県の岡山国際サーキットで「アジアン・ル・マン・シリーズ」第1戦、第2戦が開催された。

　アジアン・ル・マン・シリーズは、フランスのル・マン24時間レースのサブ・シリーズ。主催はル・マン24時間と同じフランス西部自動車クラブ（ACO）だ。1999年にアメリカン・ル・マン・シリーズ（ALMS）が、2004年には欧州でル・マン・シリーズ（LMS）が開始されており、アジアン・シリーズはこの岡山戦が初開催となる。またこのレースは、FIAのWTCC（世界ツーリングカー選手権）と併催となった。

■ル・マン24時間レースと同じレギュレーション
　アジアン・シリーズは最長3時間または500kmの耐久レースを10月31日、11月1日の2回行う。車両規定はル・マン24時間および欧米のル・マン・シリーズと同じ。使用するのはLMP1、LMP2、LMGT1、LMGT2の4クラスのスポーツカーで、LMP1/2は2座のオープンまたはクローズドのプロトタイプカー、LMGT1/2は市販ロードカーをベースとしたもの。LMP1のみディーゼルエンジンの仕様が認められている。

　エントリーリストにはル・マンシリーズのLMP1にも出場しているアストンマーチン・レーシングのローラ・アストン・マーチン［007］（以下［］内はカーナンバー）や、コールスのアウディR10［14］［15］、チーム・オレカ・マットミュット・エイムのオレカ・エイム［10］が名を連ねているほか、ALMSのLMGT2に出場しているレイホール・レターマン・レーシングのBMW M3［92］が初の海外戦に挑む。

　日本からは東海大学の学生チームがクラージュ・オレカで出場することが話題を呼んでいるが、LMGT1/2にチーム・ノバのアストン・マーチンDBR9［61］やJLOCのランボルギーニ・ムルシエラゴ［68］［69］、ダイシンのフェラーリF430［71］、ジムゲイナー・レーシングのフェラーリF430［85］といったSUPER GTのGT300クラスでおなじみのメンバーがエントリーしている。

ガルフカラーに［007］のカーナンバーが印象的なローラ・アストン・マーチン	ディーゼルターボマシンのアウディR10は2台エントリー	オレカ・エイム（前）とペスカロロ・ジャッド
ALMSで活躍するBMW M3	フォードGT VS アストン・マーチンDBR9などという戦いも見ることができる	GT300でもおなじみのダイシン・フェラーリF430
東海大学は唯一の学生チーム。ドライバーの1人、密山選手は東海大OB

■番狂わせのスターティング・グリッド
　30日に開催された予選では、LMSのレギュラーエントラントであるアストン・マーチンやコールス、オレカ・エイムが有利と見られる中、伏兵イギリスのドライソン・レーシング ローラ・クーペ・ジャッド（LMP1）［87］がポール・ポジションを奪取。

　このチーム、クローズドボディーにブリティッシュ・レーシンググリーンのカラーリングのマシンが目立つのだが、それだけでなく、チームオーナーにしてドライバーのポール・ドライソン卿が、英国の現役閣僚（科学イノベーション担当大臣）という点でも興味深い。彼らのマシンはALMSに出走した際に大クラッシュし、リビルドされたものだそうで、このポールポジションを“大番狂わせ”と言っても失礼にはあたらないだろう。

　第1戦スタートの31日12時30分は晴天。気温22度、路面温度25度と初夏のような気候の中、多くのファンがサーキットに押し寄せた。ローラ・クーペ・ジャッド［87］はローリングスタートを制し、1位で1コーナーを通過。ファステストラップを叩き出しながら、2位のペスカロロ・ジャッド［17］を引き離しにかかった。しかし常時点灯が義務付けられているヘッドライトが消え、21周目にピットイン。フロントカウルの交換中にトップグループから脱落した。

ポール・ポジションのドライソン・レーシング	ドライソン卿は一家揃ってグリッドに登場	2位以下を引き離し、もしやと思われたがヘッドライトのトラブルで後退

三つ巴のバトルはアストン・マーチンがリードしていたが……

■激しいトップ争い
　その後はアストン・マーチン［007］、オレカ・エイム［10］、ペスカロロ・ジャッド［17］、アウディR10［15］が1秒差以内のトップ争いを繰り広げる。トップは何度も入れ替わり、LMGT1/2を巻き込んでの激しいバトルが続く中、レース1/3あたりからアストン・マーチン［007］がトップをキープ。

　このまま［007］の勝利かと思われたレース終了10分ほど前、［007］はピットイン。フロントフェンダー上のエアアウトレットに問題があり、補修に時間を取られるうちにトップから脱落した。

　スタートから3時間後、126周目にトップでゴールしたのはペスカロロ・ジャッド［17］。これにオレカ・エイム［10］、アウディR10［15］が続いた。期待の東海大は9位、LMP1クラス最下位で、LMP2の2台にも抜かれる残念な結果となったが、日本チーム最上位に贈られる「モチュール・トロフィー」を手に入れた。

　LMP2はペスカロロ・マツダ［24］が優勝。だがもう1台のLMP2マシンであるクラージュAER［28］は、もっとも効率のよい走りをしたチームに贈られる「ミシュラン・グリーンXチャレンジ」を獲得した。

　LMGT1はアストン・マーチンDBR9［61］とトップ争いを繰り広げたランボルギーニ・ムルシエラゴ［69］が優勝。LMGT2はポルシェ911 GT3 RSR［77］とのバトルをBMW M3［92］が制し、初海外戦で勝利を収めた。

優勝はペスカロロ・ジャッド。ドライバーはクリストフ・タンソーと中野信治		LMP2を制したペスカロロ・マツダ
LMGT1はJLOCのムルシエラゴ。SUPER GTのようなポディウムになった	ポルシェとバトルを繰り広げたBMWがLMGT2ウィナーに	LMP1では最下位も、日本チーム最高位となった東海大。中央は林監督

■第2戦でもバトル
　第2戦は翌11月1日、朝9時にスタートした。天気は、雲が多いものの晴れ。しかし雨になるとの予報が出ており、実際、レース中に雲が増え、ラスト数周で雨粒がぽつぽつと落ちてきた。しかし、完全なレインコンディションになることはなかった。

　スターティング・グリッドは第1戦と同じで、スタート早々ローラ・クーペ・ジャッド［87］が逃げる展開も同様。しかし今日は15周目にアストン・マーチン［007］にかわされた。その後はオレカ・エイム［10］、ペスカロロ・ジャッド［17］、アウディR10［15］らとセカンドグループでバトルを繰り広げた。

　40周目あたり、フォーミュラ・ニッポン・チャンピオンのロイック・デュバルのオレカ・エイム［10］と、中野信治がドライブするペスカロロ・ジャッド［17］が激しいバトルになったが、オレカ・エイム［10］が電装系のトラブルと、エアリストリクターにゴミがはさまったことでピット・ストップ。6位まで後退してしまう。

第1戦のトラブルでフロントカウルごとヘッドライトを交換したローラ・クーペ・ジャッド。交換後のフロントカウルは塗装されていないまま	第1戦と同じく、ローラ・クーペ・ジャッドがトップで1コーナーに飛び込む

　結局、アストン・マーチン［007］が独走。［007］は終盤、燃料が足りなくなり、給油する場面もあったが、トップを守ったままゴールした。2位はペスカロロ・ジャッド［17］、3位は追い上げたオレカ・エイム［10］、ローラ・クーペ・ジャッド［87］は4位となった。ローラ・クーペ・ジャッド［87］はミシュラン・グリーンXチャレンジも獲得している。

　なお東海大学は、グリッドに着くべくピットを出たものの、シリンダーヘッドのクラックが発見され、スタート直前に第2戦への出走をあきらめた。

　LMP2は第1戦と同じくペスカロロ・マツダ［24］が独走。クラージュAER［28］はトラブルに見舞われたうえ、ピットレーン速度違反でストップペナルティが課され、総合19位でのゴールとなった。

　LMGT1は若干の順位変動はあったものの、終始チーム・ノバのアストン・マーチンDBR9［61］がトップを走り、そのままゴール。日本チーム最高位のモチュール・トロフィーも獲得した。

　LMGT2は終盤、第1戦の覇者BMW M3［92］がリードしたものの、80週目頃のピット・インでスターターがかからず、ガレージ入り。コースに復帰したが、その間トップに立ったハンコックのフェラーリF430GT［89］に勝利を譲ることになった。

優勝したアストン・マーチン。ドライバーのミュッケは、パルクフェルメにマシンを停めるとノーズにキスして喜びを表した	グリーンXチャレンジを獲得したドライソン・レーシング	チーム・ノバはLMGT1の勝利とモチュール・トロフィーを獲得