横浜ゴムは、低燃費タイヤ「BluEarth AE-01（ブルーアース エーイー・ゼロワン）」を7月1日より順次発売する。サイズは145/80 R13 75S～215/60 R16 95Hの全20サイズで、価格はいずれもオープンプライス。

低燃費タイヤのラベリング制度に対応するBluEarth AE-01。転がり抵抗性能は「AA」、ウェットグリップ性能は「c」	コンピューターシュミレーションによって最適解が追求されたトレッドパターン

　BluEarth AE-01は、横浜ゴムの新タイヤ作りコンセプト「BluEarth」の第1弾製品で、ラベリング制度に対応する低燃費タイヤ。ラベリング制度では、燃費性能に影響するタイヤの転がり抵抗性能を「AAA」～「C」まで5段階で、ウェットグリップ性能を「a」～「d」まで4段階で定めており、転がり抵抗性能は「AAA」、ウェットグリップ性能は「a」が最高グレードとなる。

　BluEarth AE-01は、転がり抵抗性能で「AA」、ウェットグリップ性能で「c」のグレードとなっており、同社の低燃費タイヤ「Earth-1」の下位に位置する、量販モデルと位置づけられている。

横浜ゴム代表取締役社長 南雲忠信氏

　6月8日に開催した発表会の席上、横浜ゴム代表取締役社長 南雲忠信氏は「今から12年前に国内メーカーとして初めて転がり抵抗の低減、燃費の向上に取り組み、これまで13アイテムの商品を開発してきた。2006年にはすべての製品を環境貢献商品にするため、原材料の調達、非石油系資源の積極活用など4つの環境指標を設けた」と言い、横浜ゴムの環境への取り組みを紹介。現在はすべての製品が環境貢献度の高いものになっているとし、BluEarthコンセプトは、同社のもの作りの取り組みとして、地球環境に優しいだけでなく、使う人にとっても優しい製品であると述べた。

PC・LT企画部 部長 狭間浩久氏

　製品の開発コンセプトやその詳細については、PC・LT企画部 部長 狭間浩久氏と、タイヤ第一設計部 部長の久世哲也氏が紹介した。狭間氏はユーザーがタイヤに要求する性能は、「2000年当時は運動性能や安全性能が重視されていた。その後環境問題の関心の高まりから、燃費性能に関する重要度が年々高まってきた。過去6年ではベスト3に入り、2009年の調査ではトップになっている」と紹介。

　これまで横浜ゴムでは「DNA」シリーズなど環境性能を重視しているタイヤを発売してきたが、BluEarth AE-01では運動性能や環境性能を推し進めた上で、ユーザーのストレスを低減するタイヤであるとした。この優しさとは摩耗性能に優れること（タイヤ交換の回数を減少させる）、車外への走行音を含め静かであることを指し、今後の同社のタイヤ開発の方向性を示した。

横浜ゴムは、1998年以来13の環境志向タイヤを発売してきた	偏平率65％のタイヤ利用者へのアンケート。燃費性能を重視するユーザーがこの10年増えてきている	BluEarthシリーズは、世界へ向けて発売していく
BluEarthシリーズは、これまでのDNAシリーズの運動性能、環境性能に加えて、人への優しさも追求		BluEarth AE-01のポジショニング。Earth-1の下に位置し、量販車種向けに展開

タイヤ第一設計部 部長の久世哲也氏

　技術的には転がり抵抗低減のために、コンパウンドにAE-01専用の「ナノパワーゴム」を採用。これは、分子鎖が長いポリマーを使い、ポリマーの末端形状を工夫することで発熱を低減させることで、転がり抵抗性能を高めている。また、グリップ性能を高めるためEarth-1と同様オレンジオイルも配合。これにより、タイヤの微少な接地性能を高め、ウェットグリップ性能を確保している。

　久世氏は、「トレッドパターンもコンピューターシミュレーションを繰り返すことで、静粛性を向上しつつウェット性能と偏摩耗性抑制を両立した」と言い、これまでのスタンダードタイヤ「DNA ECOS ES300」と比較して、転がり抵抗で24％低減、ウェット性能（ラップタイム）で2％向上、パターンノイズで0.4dB（A）低減したほか、車外騒音についても2dB（A）低減できたと語った。

　また、重量についても同サイズのDNA ECOS ES300と比較して、平均で10％軽量化されており、この面でも省燃費性能に寄与している。

BluEarth AE-01の3つのコンセプト	ターゲット車種は、コンパクトカー。軽自動車もカバーする	BluEarth AE-01の技術特徴
発熱をコントロールしつつ、グリップ性能を確保したと言う	BluEarth AE-01のコンパウンド、専用ナノパワーゴム	オレンジオイルを配合することで、路面追従性を高めている
タイヤプロファイルは、各サイズごとにコンピューターシミュレーションを繰り返して決定していると言う	発熱によるエネルギーロスのシミュレーション。赤や緑の部分は、青の部分に比べて温度が高いことを表す	偏摩耗のシミュレーション。偏摩耗性を抑制することで、タイヤライフを伸ばしている
BluEarth AE-01のタイヤパターン	DNA ECOS ES300との性能比較。制動能力はほぼ同等ながら、転がり抵抗を24％低減

　BluEarthシリーズの第1弾としてAE-01には下記の20サイズが用意され、コンパクトカーなど量販車のレンジをカバーしていくことになる。