メルセデス・ベンツ「Bクラス」は、Aクラスと並ぶコンパクトなモデルだが、全長こそ4275mmと短めなものの、全幅1780mm、全高1605mmとボリューム感は満点。見た目にもかなりの迫力を備えるボディーを持つ。

　Bクラスには「サンドイッチコンセプト」と名付けられる先進の安全対策を導入した。サンドイッチのような二重構造を持ったフロアと、小型軽量化されたエンジン＆トランスミッションの組み合わせで構成されており、正面衝突時にフロアパネルの傾斜に沿ってパワートレーンが下方に押し出され、室内への侵入と衝撃を吸収するというもの。また、サイドメンバーも高い位置に設定されることになるため、側面衝突時の乗員への直接的な衝撃を減らすことにもなると言う。

　エンジンは直列4気筒の1.7リッターと2.0リッターを用意。どちらも過給器を持たないSOHCユニットで、スペックはそれぞれ85kW（116PS）/155Nm（15.8kgm）、100kW（136PS）/185Nm（18.9kgm）。エコカー減税の対象にはならないが、「平成17年排出ガス基準50％低減レベル」を達成しているほか、B180では「平成22年度燃費基準＋5％達成車」の認定を取得している。

　トランスミッションは「オートトロニック」と呼ばれる7速CVTを搭載。一般的に使われる「Sモード」のほかに、加速のなめらかさや燃費アップの効果が期待される「Cモード」、さらに任意のギアを選択できるマニュアルモードも用意される。駆動方式は2WD（FF）のみの設定だ。

　ラインアップは1.7リッターエンジンを搭載するB180と、2.0リッターエンジンを搭載するB200。B200はレザー/ツイン仕様のシートやスポーツステアリングなどを標準装備するほか、エアコンが左右独立調整式になるなど、上位モデルらしい充実した装備となる。価格はB180が299万円、B200が370万円。

　撮影車両はB180で、ボディーカラーはポーラーシルバー、シート/インテリアカラーはオリエントベージュ。アルミホイール、バイキセノンヘッドライト＆ヘッドライトウォッシャーなどを含む、パッケージオプション（23万1000円）を装着する。

全体的にはコンパクトなミニバンといった印象のフォルムだが、全幅は1780mmとボリュームのあるサイズ	ホイールベースは2780mmあるがオーバーハングは前後ともかなり短い。そのため最小回転半径は5.6mと意外なほど小回りが効く	エンジンは直列4気筒SOHC 1.7リッターユニット。サンドイッチコンセプト実現のため、前方に大きく傾斜した独特の配置となる
テールパイプは飾り気のないシングルタイプ。B200のテールエンドはクロームになる	5ダブルスポークのアルミホイールはパッケージオプション。タイヤサイズは205/55 R16	メルセデス・ベンツらしい押し出しの強いフロントマスク。フォグランプは標準装備
フロントグリル中央に配置するスリーポインテッドスター。さらにボンネット先端にはオーナメントも装着される	パッケージオプション装着車のためヘッドライトはバイキセノン。ヘッドライトウォッシャー、アクティブライトシステム、コーナリングライトも同時に装備される	電動調整・可倒式のドアミラー。ウインカーおよびヒーテッド機構を内蔵
リアゲートはシンプルな造形。ハイマウントストップランプとリアワイパーは標準装備	ルーフ後部に短いロッドタイプのアンテナを装備	リアコンビランプはボディーとリアゲートに分割配置される。リアフォグランプも標準装備

メルセデス・ベンツらしい質実剛健なムード漂うインストルメントパネル	ムダな装飾を省いたシンプルなメーターまわり	ステアリングはスポーク部に操作スイッチを設けたマルチファンクションタイプ。チルト＆テレスコピック機能も備える。パワステは油圧ではなく電動式
スタンダードな作りのイグニッションまわり。ライトスイッチも伝統的なスタイル	トランスミッションは7速CVT。Dレンジでレバーを横に入れるとマニュアルモードに。オプションのスポーツパッケージを選択すればステアリングスイッチでの操作も可能	6.5インチのワイドディスプレイを核とした6スピーカーのAVシステムを標準装備。AM/FMラジオ＆CD/DVDプレーヤーのほか、SDカードスロット、Bluetoothを利用したハンズフリー機能も搭載。アドオンでHDDカーナビも装着できる
B180のエアコンはマニュアルタイプ。B200では左右独立温度調整式となる	センターコンソールに引き出し式の収納を用意	センターコンソールのカップホルダーは1つ
シフトレバー前方に配置されるアッシュトレイ＆シガーソケット	標準仕様のシート表皮はファブリック。写真のオリエントベージュのほか、ブラック、アルパカグレーも選択できる

センターコンソールのアームレストは位置を前後に調節できる		3人掛けのリアシート。B200は着脱式のアームレストを装備（B180は非装着）
506Lの大容量ラゲッジルーム。高さを2段階にセットできるフロアボード（写真は下段にセット）と、2：1分割可倒式のリアシートをアレンジすれば、さらに広くフラットなスペースを確保できる