1996年に世界初の電動開閉式ハードトップ「バリオルーフ」を備えてデビューした「SLK」の後継モデルとなるSLC。今回のモデルチェンジから、メルセデス・ベンツのロードスターモデルを表わすSLと、車格を意味するCを組み合わせた車名に刷新。なお、1970年代に販売されていた4シータークーペのSLCとはまったく異なるモデルになると説明された
