トヨタ、電磁鋼板に関する日本製鉄の訴訟にコメント「大変残念」

　トヨタ自動車は10月14日、電磁鋼板に関する日本製鉄による訴訟について、声明を発表。声明では、他社の特許侵害がないことを確認の上、契約したことを示すとともに、「ユーザーである弊社に対し、このような訴訟を決断されたことは、改めて大変残念に思います」とコメントした。

　これは、日本製鉄が10月14日に、中国の鉄鋼メーカーである宝山鋼鉄股份有限公司とトヨタに対して、無方向性電磁鋼板に関する日本製鉄の特許権の侵害を理由として、それぞれ約200億円の損害賠償請求訴訟を東京地方裁判所に提起。併せて、トヨタに対しては、トヨタの電動車について、同地裁に製造販売の差止仮処分の申し立てを行なったことに対するもの。

　電磁鋼板は、特殊な製造プロセスによって鉄の磁石につく特性（磁気特性）を著しく高めた「高機能材料」で、無方向性電磁鋼板とは、特定の方向に偏った磁気特性を示さないように、鋼板の面内でできるだけランダムに結晶方位をコントロールした鋼板で、モータなど回転機の鉄心に広く使用されている。

　日本製鉄では「当社は、自動車の電動化に必要不可欠な無方向性電磁鋼板に関する当社特許を、宝鋼およびトヨタ自動車が侵害していると判断したため、それぞれと協議を行なってまいりましたが、問題の解決に至ることができませんでした。当社は、法的措置を講じ、当社の知的財産権の保護を図ってまいります」と、訴訟の提起について理由を述べている。

　以下に、トヨタ自動車の声明の全文を掲載する。

　このたび、日本製鉄株式会社による電磁鋼板に関する特許に関する提訴提起につきましては、弊社としては、本来、材料メーカー同士で協議すべき事案であると認識しており、弊社が訴えられたことについては、大変遺憾に感じております。

　弊社では、様々な材料メーカーとの取引にあたり、その都度、特許抵触がないことを材料メーカーに確認するプロセスを丁寧に踏んでおります。当該の宝山鋼鉄股份有限公司製の電磁鋼鈑につきましても、取引締結前に、他社の特許侵害がないことを確認の上、契約させて頂いております。その旨は、書面でも提出頂いております。

　本件につきましては、日本製鉄より当該の指摘を受けたことから、改めて宝山鋼鉄に確認をさせて頂きましたが、先方からは「特許侵害の問題はない」という見解を頂いております。

　長年に渡り、日本の自動車産業、また弊社のクルマづくりを支えて頂き、また弊社の大切な取引先であります日本製鉄が、ユーザーである弊社に対し、このような訴訟を決断されたことは、改めて大変残念に思います。

以上