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トランプ大統領が軽自動車を評価、トヨタは米国内で軽トラック「KEI-01」のセミノックダウン生産とともにサイオンを立ち上げ
2026年11月11日 06:34
トヨタ自動車の米国法人であるToyota Motor North America（TMNA）は11月10日（現地時間、日本時間11月11日）、米国で展開する新ブランド「Scion by Toyota（サイオン・バイ・トヨタ）」を発表。同時に、サイオン・バイ・トヨタの1号車として超小型ユーティリティトラック「KEI-01」を米国内で2027年後半に生産開始することを明らかにした。軽自動車が米国内で生産されるのは初めて。軽自動車は日本の独自規格となるため、もちろん世界初のことでもある。
この超小型ユーティリティトラック「KEI-01」は、ダイハツ工業の軽トラック「ハイゼットトラック ジャンボ」そのもので、米国内で生産するものも日本と同様の右ハンドル仕様となる。
米国内生産と言っても、セミノックダウン（Semi Knock Down、SKD）生産を採用。ダイハツ九州 中津工場で生産後、バラバラの部品を日本から米国に輸出して米国のToyota Motor Manufacturing Indiana（トヨタ・モーター・マニュファクチャリング・インディアナ、以下インディアナ工場）で組み立てる。
トヨタはこの米国内生産に3400万米ドル（約54億円、1ドル158.8円）を投資。約50人の新規雇用を創出する。
米国内では25年超を経過した日本の軽トラックが人気になっており、日本から輸入して使用していることが日本でもニュースになっているほど。トヨタとしては新たにサイオン・バイ・トヨタを立ち上げ（サイオンブランドとしては再立ち上げ）るにあたって、用途は限定されるものの、米国で人気が注目されている軽トラックを選択した。
KEI-01は、「手頃な価格で、高い実用性能と自分らしさを両立するモビリティの可能性を広げる、小さく、既成概念にとらわれない一台」と位置付けられており、エアコンやAT、そして4WDを装備する。
このクルマの立ち上げ背景としては、2025年12月にトランプ大統領が来日した際、軽自動車を「とても小さく、本当にかわいい（They're very small. They're really cute.）」と評価したこともあると思われる。
この「KEI-01」は、米国の低速車両（LSV：Low-Speed Vehicle）に適用される連邦安全基準への適合を目指して設計され、州によっては公道を走ることも可能だという。しかしながら現実的には、トヨタがターゲットと見据える「手頃な価格の都市部向け商用車を求める小規模事業者」「日々の作業で頼りになる車両を必要とする農家や牧場経営者」「効率的な業務用車両を求める自治体、大学、企業の構内・事業所」「都市部で活動する配送・サービス事業者」「多用途に使える車両を求めるアウトドア愛好家や趣味を楽しむ方々」への販売となるだろう。
トヨタも販売先を、法人・事業者向けの試行プログラムを通じて提供するとしており、2027年後半のSKD生産立ち上げに向けて市場動向を確認し、フリート販売を行なっていく。反響によっては一般のお客さま向け販売もあるとしており、最新の軽トラックが米国市場にどのように受け取られるかには注目が集まる。
