コストコへお買い物ドライブ

　久しぶりにテンションの上がるお買い物ドライブへ出かけてまいりました。そう、コストコです！　アメリカ生まれの会員制スーパーマーケットですが、そのスケールの大きさ、商品の幅広さから、「倉庫型店」と呼ばれているのが面白いですよね。

　実は女子トークをしている時に、「クルマで行きたいところは？」と聞くと、必ずといっていいほどイケアと並んでコストコの名前が挙がるのです。3～4人でドライブがてらに出かけて、思いっきり買い物したい！というのがみんなの夢。確かに、いつも自転車で近所のスーパーへ行っていると、お水やサラダ油、お米など重いものを買うのも躊躇しちゃうし、まとめ買いなんてもってのほか。「これは週末にクルマで来た時にしよう」って、買うのをあきらめている物もたくさんあるんですよね。

　でも、コストコ×クルマなら、少なくとも「持ち帰れない」という理由であきらめることはありませんっ。駐車場も広くて、私が訪れた川崎店は707台分ありました。今回はフランス本国では郵便配達車として大活躍している、ルノー「カングー」が相棒です。観音開きのラゲッジは、大型テレビだって余裕で入るスペースだから、まさかの衝動買いでも安心!?　駐車場ではすでに、買い物を終えて巨大なカートに山積みになった商品をせっせとクルマに積み込んでいる人の姿もあって、「よし、私も！」とがぜん気合いが入ります。

　コストコの店内に入ると、どこからともなくアメリカの香りがしてきて、一瞬でアメリカに足を踏み入れたような気がしてくるのが不思議です。入り口でドーンと出迎えてくれる大型テレビにはじまり、家具や乗り物、うちの庭にはとうてい置けないような、子供用のすべり台＆ブランコ＆ジャングルジム。プールサイドにあるテラスハウスみたいなセットまでありました。いったい、どんな豪邸の住人が買っていくんでしょう……。

　そして天井高く積まれた商品は、洗剤やタオル、トイレットペーパーといった生活用品から飲料、乾物、お菓子などなんでもアリ。ほんのり甘～い香りに吸い寄せられていくと、店舗で焼き上げているという大人気のパンでした。まさにアメリカンなでっか～いピザやケーキ、お肉に野菜と、こちらもどこか日本のチマチマした感じとは違うんですよね。「こんなにあってどうしよう」と迷いつつ、みんなで分ければいっか、と気が大きくなってつい買ってしまいます（笑）。

　でも、ただ闇雲に爆買いしたわけじゃぁないんです。今回、私が注目したのはコストコのプライベートブランドである「カークランドシグネチャー」の商品たち。というのも、コストコ通の知人から「安いのに品質がいい」と聞いていたから。生活用品や食品などいろんな物が出ているのですが、クルマに使える物でオススメなのが、1年くらい持ちそうなほどドッサリと入っている「マイクロファイバータオル」です。撮影の時に、クルマをきれいにするのも仕事のうちというカメラマンさんも、「これはいいよ！」と絶賛。クルマのボディにタオルのケバケバが残らず、拭きムラができにくいのがいいのだとか。これはよいものを見つけました！

　みんなでワイワイ言いながら、楽しくコストコショッピングを満喫した私たち。巨大カートの上と下にいっぱい買い込んだ商品は、なんとなんとカングーのラゲッジにちょうどぴったりコンプリートでした。後席と助手席も倒せるので、1人で来たらまだまだいっぱい買えますね。いつかチャレンジしてみたいと思います（笑）。