マツダ、ル・マン クラシック2026でル・マン24時間レース優勝車「マツダ 787B」をデモンストレーション走行

優勝20周年を記念して、デモンストレーション走行を行なうマツダ 787B（2011年、サルト・サーキット）

　マツダは、7月2日～5日（現地時間）にフランスのル・マン サルト・サーキットで開催される「ル・マン クラシック2026」で、「ル・マン24時間レース」優勝車である「マツダ 787B」のデモンストレーション走行を実施する。

　世界最大級のヒストリック耐久レースであるル・マン クラシックは、ル・マン24時間レースに過去参戦してきた数々のレース車両がサルト・サーキットに集結し、走行を披露するイベント。マツダ 787Bはこのイベントで、モデルカーブランド「Spark」の協力のもと、特別なパレード枠で単独デモンストレーション走行を行なう。ドライバーは、長年ル・マン24時間レースに深く関わってきた寺田陽次郎氏と、フランス西部自動車クラブACO会長のピエール・フィヨン氏で、今回の走行にあたりフィヨン氏は「この象徴的な車両のハンドルを握ることは、私にとって長年の夢でした」と述べている。

マツダ 787Bに搭載されているR26B型4ローターロータリーエンジン

　マツダは1967年発売の「コスモスポーツ」以降、数々のロータリーエンジン搭載車を世に送り出してきた。マツダ 787Bは1991年に日本メーカーとして初めてル・マン24時間レース総合優勝を果たした同レース史上唯一のロータリーエンジン搭載優勝車。これまでサルト・サーキットをはじめ各種イベントでデモンストレーション走行を重ね、世界中のファンを魅了してきた。

　今回、優勝35周年の節目にあたり、ロータリーエンジンの澄み渡るサウンドを再びサルトの地に響かせることで、マツダの「走る歓び」と「飽くなき挑戦」の精神の継承を体感できる機会になるとしている。ロータリーエンジンは現在も開発を継続しており、2027年には誕生60周年を迎える。マツダは今回の走行を通じて、その未来への期待を高め、次世代へとつないでいくとしている。

過去のマツダ車とともにパレードを行なうマツダ 787B（2018年、Be a Driver. at FUJI SPEEDWAY）