住友ゴム工業、スパコン「京」を使ったタイヤ開発を開始

シミュレーションモデル図（灰色：シリカ粒子、カラー：ポリマー分子を一部表示）

　ダンロップ、ファルケンなどのタイヤブランドを展開する住友ゴム工業は、スーパーコンピュータ「京（けい）」を活用したタイヤのゴム開発を3月より開始したと発表した。

　京は、世界トップクラスの計算能力（スーパーコンピュータの性能ランキング「TOP500」で、2012年11月時点は第3位）を持つスーパーコンピュータで、2012年9月から供用を開始した。

　住友ゴム工業は、スーパーコンピュータ「地球シミュレータ」を活用して、ナノ（10億分の1）レベルでの新材料開発技術「4D NANO DESIGN（フォーディ ナノ デザイン）」を推進。現在、4D NANO DESIGNを活用したタイヤとして、ダンロップの低燃費タイヤ「エナセーブ PREMIUM（プレミアム）」と、スタッドレスタイヤ「WINTER MAXX（ウインター マックス）」を市場投入している。

　2012年9月からは、京で実行するための大規模分子シミュレーション用プログラムの開発と応用を進めてきたとし、その結果、これまでに比べ数100倍規模の計算が可能となり、ゴム材料内部を忠実に再現しシミュレーションすることが技術的に可能となったとしている。

　地球シミュレータに比べ、より大規模な計算能力を持つ京を用いることで、4D NANO DESIGNの次世代技術「ADVANCED 4D NANO DESIGN（アドバンスド フォーディ ナノ デザイン）」を2015年中に確立し、2016年以降の新商品に採用すると言う。