トピック
橋本洋平の7人乗り「三菱自動車 アウトランダー」で冬の万座ドライブ！
家電が使える「アウトランダーPHEV」でカンタンクッキングにも挑戦
- 提供：
- 三菱自動車工業株式会社
2018年1月30日 00:00
結婚して子供ができてとなると、クルマ選びの幅がグッと狭まることは想像していた。だが、いまやその想像を遥かに越している。夫婦と子供だけなら4人乗れれば十分かと思いきや、たまに実家に帰って爺さん婆さんと一緒に食事に出かけようなんてなると、それじゃツライ。チャイルドシートを付けているからリアシートは実質2人乗り。となれば、やはり3列目が付いているクルマが欲しくなってくるわけだ。
そんな流れに逆らえず、結果として家族持ちのパパの王道であるミニバンに仕方なく乗っているのだが、昨今のSUVブームを見渡していると、「やっぱりウチもSUVが欲しい！」と流され気味。東京で大雪に見舞われたりすると、やっぱり4WDが欲しい気持ちも昂ってくる。だがしかし、3列目を持つ7人乗りSUVとなればデカイし高いしウチのキャパには色々な意味でオーバークオリティ。どうしたもんでしょうねぇ、なんて編集者と話していた矢先に提示されたのが、ここにある「アウトランダー」だったのだ。
正直言って忘れていた……。アウトランダーといえば、最近ではPHEVばかりが注目の的で、ガソリンモデルの7人乗り仕様に目が行っていなかったのだ。サイズは4695×1810×1710mm（全長×全幅×全高）で手ごろなサイズ感。価格だって2WDであれば253万8000円から（4WDは283万1760円から）とリーズナブルである。
今回はそんなアウトランダーのガソリンモデルで最上級グレードの4WDモデル「24G Navi Package」（328万4280円）を相棒にして、ロングドライブに出かけてみた。目指すは雪深いであろう万座プリンスホテル。舗装路から雪道まであらゆる状況を走ることで、このアウトランダーのよさを探ってみた。
間もなく3歳になる娘のためにチャイルドシートをセット。その横には嫁さん（まるも亜希子）が娘のサポートのために座り、いつものように出発だ。街乗りをしてみると、ガソリンモデルとはいえ、4WDモデルは2.4リッターエンジンを搭載しているだけあって、ストレスなく加速を続けている。組み合わされるCVTの滑らかさも、渋滞が続くタウンスピードではかなり快適だ。駐車車両や右折車両で遮断されている交通状況も、ちょっと高めのアイポイントのおかげもあって読みやすく、キビキビとした身のこなしでそれらをかわせるところもSUVらしさか？ PHEVじゃないと街乗りはどうなんだろう？ なんて思っていたが、何も不足なく走ってくれるところが好感触だ。
関越自動車道で巡行状態になれば、必要十分なトルクで流れをリードすることもたやすい。レーダークルーズコントロールにお任せ状態でイージードライブも可能だ。ドッシリとしたステアリングフィールも安心感が高く、例えスタッドレスタイヤを装着していたとしても不安はない。
途中、嫁さんの意見にも耳を傾けねばと運転を交代してみる。すると、こんな回答が。「ドライビングポジションが高すぎないから、乗り降りもしやすいし、運転していても不安感がないところがイイよね。あとね、荷室の使い勝手もなかなか。荷物をよっこらしょって持ち上げなくても載せられるじゃない。これなら女の人でも使いやすい。それと、女性は軽いステアリングが好きだと思われがちだけど、これくらいドッシリしているほうが私は好み。高速クルーズで手を添えているだけで安定して走ってくれるしね」となかなかの評価。これなら……、許してくれるかな？（笑）
上信越自動車道の碓井軽井沢IC（インターチェンジ）を降りて碓井バイパスを走れば、高速ワインディングが続くが、そこでの身のこなしもなかなか。SUVというと重量級でそんな状況では軽快さを欠く場合が多いが、車重1570kgに留められたアウトランダーはそんなことがない。そこから軽井沢の街中を抜けて、いよいよ雪道が出てくる鬼押ハイウエーへと突入だ。ところどころアイスバーンがある状況ながら、不安感なく狙った方向へと突き進んでくれるこの4WDは頼もしい。今回の試乗車にはメーカーオプションの「AYC（アクティブヨーコントロール）」（8万6400円）が搭載されていることもあり、トラクションだけでなく曲がる能力もなかなか高い。これはフロントデフに電子制御クラッチを有しており、LSD効果を発揮してくれるもの。おかげで、アクセルでコーナーリングフォースを生み出すことを可能にしているのだ。そもそも軽く低く、そしてバランスがよい状態に、AYCが組み合わされるのだからライントレース性が高くて当然なのかもしれない。
アウトランダーの走りを堪能したところで、鬼押出し園の駐車場で休憩を取ることになった。そこで活躍したのは伴走車だった「アウトランダーPHEV」である。編集担当がここでPHEVのコンセントとティファールの「Cook4me Express（クックフォーミー エクスプレス）」を使って、豚肉と白菜のミルフィーユ煮を作って振舞ってくれるというのだ。極寒の地でこんなことをするヤツも珍しいと思うのだが（笑）、想像していたよりもウマく、体も温まるからありがたい。乗らずしてPHEVのよさを味わえたことも意外な収穫。1500Wの大電力はこんな楽しみの広がりが出るのかと改めて思えた。
せっかくだからアウトランダーPHEVもそこから乗ってみることに。すると、回生ブレーキの強さをパドルシフトで自在に操れるところが下り坂では扱いやすい。4WD LOCKモードでは、リアのモーター駆動を多めに変更することでヨー方向の動きを作り出そうという動きも、車両をコントロール下に置きやすいように思えた。もちろん、車両重量が1900kgにも達することで重さは隠せない印象はあるが、バッテリーの搭載で重心が低いこともあり、グリップ限界以内で走っている時のドッシリとした安定感は高く、雪道で不安な思いをするようなことは無かった。前後2つのモーターにより低速域からトルクフルで、いざとなれば振り回すこともできる余力を持つ。モーターを搭載しリチウムイオンバッテリーもたくさん積んでいるため高額で5人乗りではあるが、その半面、魅力的な部分は多い。欲を言えばPHEVで7人乗り、それでリーズナブルなら言うことナシ、それが正直なところだ。
そう考えると今回の主役であるアウトランダーのガソリンモデルはなかなか絶妙なところを突いているよな、というのが今回の結論。僕と同じような悩みに直面している全国のオトーサン、今一度アウトランダーに注目してみるのは大いにアリだと思いますよ！
撮影協力：万座プリンスホテル、鬼押出し園、鬼押ハイウエー、万座ハイウエー
協力：ティファール