愛犬を連れて那須へドライブ旅

雨が降ってもお散歩代わりにぶらぶらと歩いて、愛犬と一緒にウインドウショッピングが楽しめる那須ガーデンアウトレット。リード装着は基本で、抱っこやカートで一緒に入れるショップが多いのもうれしいところです

　東京はまだ昼間は暑いけど、夜になるとようやくちょっと涼しい風を感じられるようになりましたね。ひと足早くそんな気候だったのが、8月末の夏休み終了直前に出かけた栃木県の那須。今回は中1の甥っ子と小5の娘、愛犬を連れて4人＋1匹でのドライブ旅でした。

　ところが初日はあいにくの雨。犬を連れていても濡れずに楽しめるところはないか？　と考えて、思いついたのは那須ガーデンアウトレット。ここなら、アーケードなど歩くところの多くに屋根があるし、愛犬と一緒に入れるショップも多いから、ぶらぶらとお散歩感覚で行ってみようということになりました。

　ただ、困ったのは駐車場に屋根がないし、そこからアウトレットのエントランスまでの道にも屋根がないので、雨が降っているとなかなか子ども連れ、犬連れだと乗り降りからして大変ですね。私たちはたまたま、雨がやんだ瞬間があったので急いで移動することができましたが、駐車場に大きな水たまりが何か所もできていて、靴はびしょびしょになってしまいました。最近は雨予報が出ていなくても、急に降ることも多くなっているので、雨の時に安心して乗り降りでき、移動できる駐車場や施設がもっと増えるといいなと思います。

　でもその後、また雨が降り出してもアーケードには屋根があるので、ゆっくりとショッピングを楽しむことができました。テラス席で愛犬も一緒に食べられるフードコートがあったり、抱っこやカートで一緒に入れるショップが多くて、お散歩代わりにもいいですね。那須ガーデンアウトレットは東京ドーム4個分の広大な敷地なんですが、その半分以上が緑地で、全長約500mにもなるせせらぎが流れているので、歩いているだけでもリゾート気分。4つあるエリアのうち、ガーデンエリアは特に緑が多く、ペットフレンドリーなエリアになっていました。

　たっぷり歩いてお腹が空いた私たちは、前回お邪魔して大満足だった北京ダックが美味しい中華料理レストラン「中国茶房8」を目指します。が、残念ながら定休日。でもお隣りの「8餃子」は営業していて、テラス席で愛犬もOKでした。ちょっと、エントランスに置かれている巨大なアヒルの置物からの圧がすごいんですが（笑）、餃子はもちろん炒め物、チャーハン、麺類となんでも美味しくて、秋を先取りしたような爽やかな風を感じながらいただく中華料理に今回も大満足でした。

餃子だけでなく、いろんな中華料理が味わえる「8餃子（エイトギョウザ）」は那須街道沿いにあるお店。テラス席で愛犬も一緒に食べることができました

　そして翌日は、甥っ子と娘が熱望していた那須ハイランドパークへ。ここは園内に愛犬も一緒に入れて、ドッグランがいくつもあったり、冷房が効いた休憩所や犬連れOKのカフェがあったり、ドッグフレンドリーなテーマパークなんです。激しいジェットコースターがたくさんあることでも有名ですが、もうひとつ、私が学生の頃に初めて乗ってハマったゴーカートがありまして。今回、娘が「自分で運転したい」と言ってチャレンジしたのは驚きでした。助手席に乗った夫いわく、ブレーキとアクセルを間違えたところがあったそうで、ちょっと怖かったみたいですが、本人はとっても楽しかったとのこと。これを機に、乗り物を自分で操る楽しさを少しでも感じてもらえたらいいなと思いました。

ジェットコースターの下に広がる森のようなコースを走ることができるゴーカート。けっこうスピードが出るカーブもあって、娘はちょっとドキドキしたそうです

　今年は暑すぎて家から出られない日が多く、あまりお出かけできなかったので、子どもの生き生きとした姿を見ることができた、夏の思い出の1ページになりました。