【SUPER GT 最終戦もてぎ】GT500は、100号車 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴/ジェンソン・バトン組）がチャンピオン

100号車 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴/ジェンソン・バトン組、BS）と、同点首位だった1号車 KeePer TOM'S LC500（平川亮/ニック・キャシディ組、BS）が激しいチャンピオン争いを繰り広げた。山本尚貴/ジェンソン・バトン組がシリーズチャンピオンに輝いた

　SUPER GT最終戦「2018 AUTOBACS SUPER GT Round8 MOTEGI GT 250km RACE GRAND FINAL」（以下、最終戦もてぎ）が、11月11日～12日の2日間にわたってツインリンクもてぎ（栃木県芳賀郡茂木町）において開催された。

　13時30分から行なわれたレースのGT500カテゴリーでは、ポールからスタートした8号車 ARTA NSX-GT（野尻智紀/伊沢拓也組、BS）がポールトゥーウインで見事優勝した。2台が同点首位で迎えたチャンピオン争いは、予選2位からスタートした100号車 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴/ジェンソン・バトン組、BS）が、同点首位だった1号車 KeePer TOM'S LC500（平川亮/ニック・キャシディ組、BS）が終盤1秒差で激しく追い上げてくるのを振り切って3位に入り、GT500のドライバータイトルを獲得した。2009年のF1王者のジェンソン・バトン選手にとっては、今年から初参戦してチャレンジしたSUPER GTで初参戦、初戴冠。

3位でゴールし、シリーズチャンピオン獲得を喜ぶジェンソン・バトン選手

高橋国光監督（左）、山本尚貴選手（右）も駆けつけ、チャンピオン獲得を祝う

　そしてチームメイトの山本尚貴選手にとっては、先々週のスーパーフォーミュラ最終戦で獲得したスーパーフォーミュラとのダブルタイトル。スーパーフォーミュラとSUPER GTのダブルタイトルを獲ったドライバーは初めてで、その前身となるフォーミュラ・ニッポンと全日本GT選手権を入れても、本山哲選手（2003年）、リチャード・ライアン選手（2004年）以来となる偉業となった。

　これにより、山本尚貴選手はF1に参戦するのに必要なスーパーライセンス・ポイントを40点として、スーパーライセンスを申請する資格を得ることになった。

スーパーフォーミュラとSUPER GTのダブルタイトルを獲得した山本尚貴選手

速さと強さを見せつけた100号車 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴/ジェンソン・バトン組、BS）

決勝戦は本田技研工業株式会社 八郷隆弘社長（中央右）も応援に駆けつけた。第1戦も八郷社長は応援に来ており、いずもNSX-GTが優勝。さらにはチャンピオンを獲得した

スタートから8号車 ARTA NSX-GTがレースをリード、100号車は常に1号車の前を維持する

13時半に決勝スタート。交通安全啓発活動のパレードラップから始まった

R35 GT-Rパトカーと初代NSXパトカーはランデブー走行を行なった

ポールポジションの8号車 ARTA NSX-GT（野尻智紀/伊沢拓也組、BS）が序盤からトップを走行した

　GT500のスタートは、全車ほぼ順位どおりでスタートしていった。スタートで飛び出したのは、ポールポジションをとった8号車 ARTA NSX-GT（野尻智紀/伊沢拓也組、BS）。8号車は2位の100号車 RAYBRIG NSX-GT（山本尚貴/ジェンソン・バトン組、BS）に大きく間を取ってスタートして1コーナーに入っていくことに成功した。3位は64号車 Epson Modulo NSX-GT（ベルトラン・バゲット/松浦孝亮組、DL）で、NSXが1-2-3体制を維持したまま序盤は展開していった。

　その後ろにレクサス勢のトップの38号車 ZENT CERUMO LC500（立川祐路/石浦宏明、BS）が4位、レクサス勢の2位で同点でチャンピオンを争っている1号車 KeePer TOM'S LC500（平川亮/ニック・キャシディ組、BS）は序盤で予選5位よりスタートした17号車 KEIHIN NSX-GT（塚越広大/小暮卓史組、BS）を抜いて5位に上がった。その後、17号車 KEIHIN NSX-GTはボンネットが浮き上がってしまうというトラブルが発生し、ピットインせざるを得なくなって、最後尾に後退してしまった。その後はGT300に詰まる度に差は縮まるが、8号車、100号車、64号車、38号車、1号車のトップ5の順位は変わらずにレースが進行していった。

最終的に2位に入った38号車 ZENT CERUMO LC500（立川祐路/石浦宏明、BS）。レクサス勢のトップを走行した

　その均衡が破れたのは19周目、トップの8号車 ARTA NSX-GTがピットインし、タイヤ交換と給油を終え35秒の作業時間でピットアウトしていった。その2周後に64号車 Epson Modulo NSX-GT、38号車 ZENT CERUMO LC500が相次いでピットインすると、ランキング1位の100号車と2位の37号車が1位と2位にそれぞれ浮上した。1位と2位の差は23周目に8.2秒と徐々に開いていっている状態。最終的には30周目に100号車が入ったときには、2位の1号車との差は約9秒差でピットに入ると、同時に1号車もピットに入るというランキング1位、2位が同時にピットに入った。

100号車は1号車と同時ピットイン

　両車ともほぼ同じストップ時間でピットアウトしたが、コースに戻ると100号車は64号車の後ろの4位、1号車は19号車 WedsSport ADVAN LC500（国本雄資/山下健太組、YH）の後ろ8位でコースに入った。100号車は64号車を抜き3位に浮上、1号車も19号車を抜いて7位に上がったが、この状態であれば100号車がチャンピオンという状況になる。

アグレッシブに前を攻め続けたバトン選手、追いすがる1号車を振り切って初戴冠へ

100号車を追走する1号車 KeePer TOM'S LC500（平川亮/ニック・キャシディ組、BS）。抜けばチャンピオンという状況を作り出し、緊張感のあるレースが続いた

　ところがここからが誰もが驚く展開になっていった。ジェンソン・バトン選手が操る100号車 RAYBRIG NSX-GTはそのまま（3位）の状態でもチャンピオンだが、2位を行く38号車 ZENT CERUMO LC500にみるみる迫り、何度かテールツーノーズで何度もコースからは悲鳴のような驚きの声が上がるほどの接近戦で、F1でも見たことがないような、バトン選手のアグレッシブな走りには注目が集まった。そして1号車もその後、36号車 au TOM'S LC500（中嶋一貴/関口雄飛組、BS）、6号車 WAKO'S 4CR LC500（大嶋和也/フェリックス・ローゼンクヴィスト組、BS）、64号車 Epson Modulo NSX-GTを次々にオーバーテイクし、100号車の後ろに迫ってきた。この結果、100号車と1号車、コース上で前を走った方がチャンピオンというレースになった。

　残り10周の段階で、3位100号車と4位1号車の差は約1.7秒。チャンピオン争いはこの3位争いで勝った方がチャンピオンになるという状況に。そしてその後この2台は1秒以内という完全にテールツーノーズでチャンピオン争いが展開されるという、誰がシナリオを書いたのかという状況になり、サーキットは全員が固唾を飲んで見守るという緊迫感のあるレースになった。

　残り5周で、3位を行く100号車と4位を走る1号車の差は0.5秒差と、何かがあれば抜かれるという状況に。だが、最後の最後にはバトン選手が平川選手を1.5秒引き離して最終ラップに入り、そのままバトン選手がドライブする100号車が1号車を約1.5秒引き離して3位に入り、今年から参戦しているバトン選手はもちろんのこと、チームメイトの山本尚貴選手、そしてチーム・クニミツにとっても初めてのチャンピオン獲得となった。山本尚貴選手は2週間前にスーパーフォーミュラのチャンピオンも獲得しており、ダブルタイトルの獲得となった。これにより、山本選手はF1をドライブするためのスーパーライセンスを取得するのに必要なポイントが両カテゴリー合計で40になり、スーパーライセンスを得る資格を得たことになる。

　レースを優勝したのは8号車 ARTA NSX-GTがポールトゥーウインとなった。2位は追い上げた38号車 ZENT CERUMO LC500、3位は100号車 RAYBRIG NSX-GT、4位は1号車 KeePer TOM'S LC500、5位は19号車 WedsSport ADVAN LC500、6位は6号車 WAKO'S 4CR LC500となった。

後半38号車 ZENT CERUMO LC500に追い上げられたが、8号車 ARTA NSX-GT（野尻智紀/伊沢拓也組、BS）がポールトゥーウイン

GT500のポイントランキング（シリーズポイントランキング、編集部集計）

順位	カーナンバー	ドライバー	Rd1	Rd2	Rd3	Rd4	Rd5	Rd6	Rd7	Rd8	合計
1	100	山本尚貴/ジェンソン・バトン	15	2	15	-	8	21	6	11	78
2	1	平川亮/ニック・キャシディ	11	4	11	3	18	-	20	8	75
4	8	野尻智紀/伊沢拓也	-	3	21	-	10	15	1	21	71
7	38	立川祐路/石浦宏明	3	12	3	8	4	6	8	15	59
3	36	関口雄飛	-	8	6	1	25	-	15	-	55
5	36	中嶋一貴	-	-	6	1	25	-	15	-	47
6	17	塚越広大/小暮卓史	21	-	-	4	13	2	5	-	45
9	23	松田次生/ロニー・クインタレッリ	6	20	5	-	4	4	-	4	43
8	39	ヘイキ・コバライネン	-	15	-	20	-	1	3	3	42
10	6	大嶋和也/フェリックス・ローゼンクヴィスト	8	6	-	15	5	-	2	5	41
12	19	国本雄資/山下健太	2	-	-	11	2	-	11	6	32
11	12	佐々木大樹/ヤン・マーデンボロー	-	5	8	5	-	11	-	-	29
13	39	小林可夢偉	-	-	-	20	-	1	3	3	27
14	24	ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ/高星明誠	5	-	2	-	6	5	4	1	23
15	16	武藤英紀/中嶋大祐	1	-	-	7	-	8	-	-	16
16	39	坪井翔	-	15	-	-	-	-	-	-	15
17	3	本山哲/千代勝正	4	1	4	-	-	3	-	2	14
18	36	ジェームス・ロシター	-	8	-	-	-	-	-	-	8
19	64	ベルトラン・バゲット/松浦孝亮	-	-	1	2	-	-	1	-	4