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ホンダF1、開幕戦での優勝はあるのか？　速さの光るレッドブル・ホンダのフェルスタッペン

編集部：谷川潔

2021年3月28日 12:27

F1予選デビュー戦で予選13位となった角田裕毅選手（22号車アルファタウリ・ホンダ）　（C）Getty Images / Red Bull Content Pool

ホンダF1のPU完全新設計の新骨格

　F1開幕戦バーレーンGPが3月26日～28日（現地時間）に、バーレーン国際サーキットで開催されている。日本時間の28日0時から予選が開催され、ホンダPU（パワーユニット）を搭載するマックス・フェルスタッペン選手（33号車レッドブル・レーシング・ホンダ）がメルセデスの2台を抑え見事ポールポジションを獲得。バーレーンでのテストや、練習走行などで示してきた速さが本物であることを証明した。

　ホンダはF1最終年となる2021年シーズンに「新骨格パワーユニット」と呼ぶ完全新設計のPUを投入。本田技術研究所 HDR Sakura センター長兼 F1プロジェクトLPL 浅木泰昭氏は、F1開幕前のオンラインプレスカンファレンスで新骨格PUの詳細について「カムシャフトのレイアウトを大幅にコンパクト化して、地面に近い方に降ろしている。そうするとバルブの挟み角なども変わります。それにより燃焼室の形状を大きく変えるというのも目的だが、同時に非常にコンパクトになり重心も下がり、カムシャフトの上の空気の流れなども変わる」と発言。

「シリンダーとシリンダーの距離になるボアピッチも縮めてコンパクトにしている。片バンク3基あるが、それの1つ1つの距離を縮めてコンパクトにしている。エンジンに詳しい人が今の話を聞くと、まったく新作じゃんと思われると思いますが、そのとおりだ（笑）」と完全に新設計したPUであることを明かしている。

　この新骨格PUは燃焼効率も向上。「クランク軸出力を上げると、排気エネルギーが減る。そこをどうやって両立させるかを考慮しながら燃焼室を一番いいであろうと思う形にする。そのためにバルブの挟み角を変える必要があれば、カムのレイアウトも含めて全部変えるというような順番になっている」と語り、燃焼効率を上げるとパワーが出るようになるが、その引き換えとして捨てていた排気の熱エネルギーが減るというデメリットがある。

　現代のF1では、この排気の熱エネルギーをMGU-Hという形で回収しているほか、「MGU-Hは排気ガスからエネルギーを回生するシステム。このMGU-Hの電力量というのは無制限になっている。このため、そこが勝負の肝になっている」（浅木氏）と後輪軸出力を上げるためのポイントになっており、新骨格エンジンでは新しいアイディアを採り入れ、2020年シーズンより熱エネルギーの回収の性能があがっているのは間違いない。

信頼性の高いホンダの新骨格PU、開幕戦優勝はあるのか？

　浅木氏が常々語っているのは、エンジンはPUにはまず「信頼性」が必要であるということ。どんなにパワーがあっても信頼性がなければ、セッティングなどを詰めていくことができず、決勝レースでトラブルが出れば勝つことはできない。

　新骨格、完全新設計となるとその信頼性が心配となるが、バーレーンでの公式テスト、そして予選までPUを起因とした致命的なトラブルは出ていない。ホンダPUを搭載する、レッドブル・レーシング・ホンダ、アルファタウリ・ホンダとも順調にテストや練習走行を積み重ねてきた。

　開幕戦バーレーンGPにおいても、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペン選手は、FP1（練習走行1）、FP2（練習走行2）、FP3（練習走行3）、予選のいずれもトップタイムを記録。メルセデスのハミルトン選手との差は予選で0秒388で、タイムを出す必要がある場面ではメルセデス勢を上回ってきた。

ポールポジションを獲得したマックス・フェルスタッペン選手（33号車レッドブル・レーシング・ホンダ）　（C）Getty Images / Red Bull Content Pool

パルクフェルメにインタビューに訪れたデビット・クルサード氏の50歳の誕生日を祝うフェスタッペン選手　（C）Getty Images / Red Bull Content Pool

　予選5位となったピエール・ガスリー選手（10号車アルファタウリ・ホンダ）も0秒881差の1分29秒809で速さを示しており、ホンダが今シーズン投入した新骨格PUの性能のよさを示している。

予選5位となったピエール・ガスリー選手（10号車アルファタウリ・ホンダ）　（C）Getty Images / Red Bull Content Pool

　ミディアムタイヤでのQ2突破に失敗したセルジオ・ペレス選手（11号車レッドブル・レーシング・ホンダ）は11位、同様にミディアムタイヤでのQ2突破に失敗した角田裕毅選手（22号車アルファタウリ・ホンダ）は13位でのスタート。しかしながら、ミディアムタイヤでQ2を突破したのは、レッドブルの1台、メルセデスの2台、アルファタウリの1台であることを考えると、ソフトタイヤで上位勢がピットインするとペレス選手は5位のポジションに、角田選手は7位のポジションに着く可能性がある。

セルジオ・ペレス選手（11号車レッドブル・レーシング・ホンダ）　（C）Getty Images / Red Bull Content Pool

　もちろん序盤の混乱に2台とも巻き込まれずスタートできた場合とはなるものの、角田選手もマシンの好調さを表明しており、日本時間で29日0時に始まるF1開幕戦の決勝レースが非常に楽しみな状況にあることは間違いない。速さを見せたホンダPU勢、決勝レースでの強さに期待したい。

初めての予選は13位
ミディアムの感触がイマイチで少し悔しい結果になりましたが、Q1はよかったです！
決勝に向けて、ギリギリまでやれることは全てやります。マシンは好調なので楽しみです👍#BahrainGP #YT22 #f1jp pic.twitter.com/3z0vcKfyq1
— 角田裕毅/Yuki Tsunoda (@yukitsunoda07)March 27, 2021

バーレーンGPに挑む角田選手

F1第1戦バーレーンGP FP1

順位	号車	ドライバー	車両	タイム	差	周回数
1	33	マックス・フェルスタッペン	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分31秒394	－	12
2	77	バルテリ・ボッタス	メルセデス	1分31秒692	＋0秒298	17
3	4	ランド・ノリス	マクラーレン・メルセデス	1分31秒897	＋0秒503	20
4	44	ルイス・ハミルトン	メルセデス	1分31秒921	＋0秒527	15
5	16	シャルル・ルクレール	フェラーリ	1分31秒993	＋0秒599	14
6	11	セルジオ・ペレス	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分32秒071	＋0秒677	15
7	10	ピエール・ガスリー	アルファタウリ・ホンダ	1分32秒195	＋0秒801	23
8	55	カルロス・サインツ	フェラーリ	1分32秒366	＋0秒972	15
9	3	ダニエル・リカルド	マクラーレン・メルセデス	1分32秒434	＋1秒040	20
10	99	アントニオ・ジョビナッツィ	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分32秒786	＋1秒392	16
11	7	キミ・ライコネン	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分33秒134	＋1秒740	18
12	5	セバスチャン・ベッテル	アストンマーティン・メルセデス	1分33秒157	＋1秒763	21
13	18	ランス・ストロール	アストンマーティン・メルセデス	1分33秒233	＋1秒839	20
14	22	角田裕毅	アルファタウリ・ホンダ	1分33秒329	＋1秒935	21
15	31	エステバン・オコン	アルピーヌ・ルノー	1分33秒528	＋2秒134	20
16	14	フェルナンド・アロンソ	アルピーヌ・ルノー	1分33秒872	＋2秒478	18
17	63	ジョージ・ラッセル	ウイリアムズ・メルセデス	1分34秒127	＋2秒733	22
18	6	ニコラス・ラティフィ	ウイリアムズ・メルセデス	1分34秒340	＋2秒946	22
19	47	ミック・シューマッハ	ハース・フェラーリ	1分34秒501	＋3秒107	16
20	9	ニキータ・マゼピン	ハース・フェラーリ	1分34秒975	＋3秒581	16

F1第1戦バーレーンGP FP2

順位	号車	ドライバー	車両	タイム	差	周回数
1	33	マックス・フェルスタッペン	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分30秒847	－	23
2	4	ランド・ノリス	マクラーレン・メルセデス	1分30秒942	＋0秒095	25
3	44	ルイス・ハミルトン	メルセデス	1分31秒082	＋0秒235	24
4	55	カルロス・サインツ	フェラーリ	1分31秒127	＋0秒280	26
5	77	バルテリ・ボッタス	メルセデス	1分31秒218	＋0秒371	23
6	3	ダニエル・リカルド	マクラーレン・メルセデス	1分31秒230	＋0秒383	22
7	22	角田裕毅	アルファタウリ・ホンダ	1分31秒294	＋0秒447	23
8	18	ランス・ストロール	アストンマーティン・メルセデス	1分31秒393	＋0秒546	24
9	10	ピエール・ガスリー	アルファタウリ・ホンダ	1分31秒483	＋0秒636	27
10	11	セルジオ・ペレス	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分31秒503	＋0秒656	23
11	31	エステバン・オコン	アルピーヌ・ルノー	1分31秒601	＋0秒754	24
12	16	シャルル・ルクレール	フェラーリ	1分31秒612	＋0秒765	26
13	99	アントニオ・ジョビナッツィ	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分31秒740	＋0秒893	27
14	5	セバスチャン・ベッテル	アストンマーティン・メルセデス	1分31秒769	＋0秒922	26
15	14	フェルナンド・アロンソ	アルピーヌ・ルノー	1分31秒770	＋0秒923	24
16	7	キミ・ライコネン	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分31秒862	＋1秒015	15
17	63	ジョージ・ラッセル	ウイリアムズ・メルセデス	1分32秒331	＋1秒484	28
18	47	ミック・シューマッハ	ハース・フェラーリ	1分33秒297	＋2秒450	24
19	6	ニコラス・ラティフィ	ウイリアムズ・メルセデス	1分33秒400	＋2秒553	28
20	9	ニキータ・マゼピン	ハース・フェラーリ	1分33秒449	＋2秒602	19

F1第1戦バーレーンGP FP3

順位	号車	ドライバー	車両	タイム	差	周回数
1	33	マックス・フェルスタッペン	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分30秒577	－	11
2	44	ルイス・ハミルトン	メルセデス	1分31秒316	＋0秒739	14
3	10	ピエール・ガスリー	アルファタウリ・ホンダ	1分31秒583	＋1秒006	13
4	77	バルテリ・ボッタス	メルセデス	1分31秒855	＋1秒278	16
5	11	セルジオ・ペレス	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分31秒908	＋1秒331	11
6	55	カルロス・サインツ	フェラーリ	1分32秒108	＋1秒531	16
7	7	キミ・ライコネン	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分32秒224	＋1秒647	15
8	31	エステバン・オコン	アルピーヌ・ルノー	1分32秒423	＋1秒846	11
9	18	ランス・ストロール	アストンマーティン・メルセデス	1分32秒431	＋1秒854	13
10	3	ダニエル・リカルド	マクラーレン・メルセデス	1分32秒477	＋1秒900	12
11	16	シャルル・ルクレール	フェラーリ	1分32秒482	＋1秒905	17
12	99	アントニオ・ジョビナッツィ	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分32秒500	＋1秒923	11
13	22	角田裕毅	アルファタウリ・ホンダ	1分32秒709	＋2秒132	15
14	5	セバスチャン・ベッテル	アストンマーティン・メルセデス	1分32秒755	＋2秒178	15
15	14	フェルナンド・アロンソ	アルピーヌ・ルノー	1分32秒820	＋2秒243	15
16	4	ランド・ノリス	マクラーレン・メルセデス	1分32秒860	＋2秒283	10
17	63	ジョージ・ラッセル	ウイリアムズ・メルセデス	1分33秒323	＋2秒746	14
18	47	ミック・シューマッハ	ハース・フェラーリ	1分33秒422	＋2秒845	14
19	9	ニキータ・マゼピン	ハース・フェラーリ	1分33秒622	＋3秒045	14
20	6	ニコラス・ラティフィ	ウイリアムズ・メルセデス	1分33秒959	＋3秒382	16

F1第1戦バーレーンGP　予選結果

順位	号車	ドライバー	車両	Q1	Q2	Q3	周回数
1	33	マックス・フェルスタッペン	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分30秒499	1分30秒318	1分28秒997	15
2	44	ルイス・ハミルトン	メルセデス	1分30秒617	1分30秒085	1分29秒385	18
3	77	バルテリ・ボッタス	メルセデス	1分31秒200	1分30秒186	1分29秒586	17
4	16	シャルル・ルクレール	フェラーリ	1分30秒691	1分30秒010	1分29秒678	15
5	10	ピエール・ガスリー	アルファタウリ・ホンダ	1分30秒848	1分30秒513	1分29秒809	15
6	3	ダニエル・リカルド	マクラーレン・メルセデス	1分30秒795	1分30秒222	1分29秒927	18
7	4	ランド・ノリス	マクラーレン・メルセデス	1分30秒902	1分30秒099	1分29秒974	18
8	55	カルロス・サインツ	フェラーリ	1分31秒653	1分30秒009	1分30秒215	17
9	14	フェルナンド・アロンソ	アルピーヌ・ルノー	1分30秒863	1分30秒595	1分30秒249	15
10	18	ランス・ストロール	アストンマーティン・メルセデス	1分31秒261	1分30秒624	1分30秒601	15
11	11	セルジオ・ペレス	レッドブル・レーシング・ホンダ	1分31秒165	1分30秒659	－	11
12	99	アントニオ・ジョビナッツィ	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分30秒998	1分30秒708	－	12
13	22	角田裕毅	アルファタウリ・ホンダ	1分30秒607	1分31秒203	－	9
14	7	キミ・ライコネン	アルファロメオ・レーシング・フェラーリ	1分31秒547	1分31秒238	－	12
15	63	ジョージ・ラッセル	ウイリアムズ・メルセデス	1分31秒316	1分33秒430	－	11
16	31	エステバン・オコン	アルピーヌ・ルノー	1分31秒724	－	－	6
17	6	ニコラス・ラティフィ	ウイリアムズ・メルセデス	1分31秒936	－	－	8
18	5	セバスチャン・ベッテル	アストンマーティン・メルセデス	1分32秒056	－	－	6
19	47	ミック・シューマッハ	ハース・フェラーリ	1分32秒449	－	－	6
20	9	ニキータ・マゼピン	ハース・フェラーリ	1分33秒273	－	－	7

　（C）Getty Images / Red Bull Content Pool