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MINI、ポール・スミスとコラボした電動コンセプトカー2台を日本初公開 10月7日から表参道で期間限定展示
2022年10月5日 16:46
- 2022年10月7日〜12日 期間限定展示
ビー・エム・ダブリューは、10月7日から12日まで東京・表参道エリアにポップアップショールームを期間限定で開設し、ファッションブランドのポール・スミスとコラボしたイベント「MINI×Paul Smith in 東京」を開催する。ショールームではポール・スミスがデザインした電動コンセプトカー2台を展示するとともに、その2台に関するストーリーをパネル展示するカフェも併設する。入場は無料。
10月5日、招待者や報道陣向けにお披露目された会場には、デザイナーのポール・スミス氏自身と、ビー・エム・ダブリューのデザイン部門責任者であるオリバー・ハイルマー氏の2人も登場し、コラボ車両の誕生秘話などを語った。
サステナブルを意識した2台。新たな電動MINIは2024年登場予定
展示している電動コンセプトカーは、「MINI STRIP」と「MINI Recharged」の2台。いずれもポール・スミスのデザインチームが、既存の車両をベースに内外装を再構築したデモ車両となっている。二酸化炭素排出量の削減をはじめとするサステナブルなものづくりを、ビー・エム・ダブリューにとって「中心地」と位置付けるなかで、環境負荷の低減につながる素材、もしくは再利用可能な素材を至るところに活用して仕上げた。
「MINI STRIP」は欧州などで販売しているEV（電気自動車）「Mini Cooper SE」の車体をもとにデザインしたもの。外装のボンネットなどは鋼板をプレス加工して錆止めを塗布しただけで、塗装は一切行なっていない。プレスした際などにできた金属ならではの傷跡もあえてそのままにし、使い込んでいくにしたがってダメージジーンズのように唯一無二の見た目になっていくことも狙っている。
フェンダーからタイヤ周辺にかけての部分と、サイドシルカバーなどは3Dプリンターで作られ、一般的には内側で固定されているところを、目に見える形で外側からボルト留めしている。内装のダッシュボードやドアの一部、ラゲッジルームのトノカバーはコルク製で、ポール・スミス氏いわく「コルクを砕いたときに出てきた樹液が接着剤になった」として、化学的な接着剤を使うことなく成型することができたという。
通常はプラスチックやファブリック素材で覆われているドアの内側などは、シースルー素材でカバーしているだけで、中身がむき出し。ステアリングまわりもアルミ素材による独自のデザインで、自転車のハンドルに使うバーテープが巻かれた手作り感のあるデザインに。センターコンソールがあった部分には、スマートフォンを固定するホルダーが代わりに作り付けられている。
もう1台の「MINI Recharged」は、1998年に1800台限定（うち1500台が日本向け）で販売された「Mini Paul Smith Edition」をベースに、内燃機関を取り除き電動化したもの。当時デザインされたこのクラシックMINIの外装は、ポール・スミス氏自身が塗装屋に依頼する際に、そのとき着ていた服の色をモチーフにして決まったという経緯がある。
こちらもシートからフロアマットに至るまで、MINI STRIPと同様にサステナビリティを意識した再生可能素材が用いられており、ドア内側もシースルーになっていて中身が見える状態。コンパクトな車両であることから、ポール・スミス氏のように背の高い人でも乗り降りしやすくなるように、オリジナルデザインのステアリングは取り外しが容易に行なえる。
ポール・スミスといえば特徴的なシグネチャーストライプの印象が強いブランドだが、これら2台にはそうしたあしらいがどこにもない。「ストライプにすると、ただの装飾になってしまう。もっと新しいことをしたかった」とポール・スミス氏。1997年に初めてコラボしたときには、ボディをシグネチャーストライプで彩ったMiniを作り上げたが、「その当時より自分はインテリジェントになった」とし、サステナビリティ＋電動という今とこれからの時代のあり方にマッチしたデザインを意識したことをにおわせた。
「MINI STRIP」のベースとなったMini Cooper SEは日本国内では販売されていないが、その次世代版として日本導入も期待される新たな電動MINIは「2024年に登場する予定」と、ビー・エム・ダブリューのMINIディビジョン営業部長である山口智之氏。それに先駆け、2023年3月2日にはイベント「MINI DAY 2023」を開催し、そこで新型MINIなどの詳細情報を明らかにすると語った。
