AIによる自動運転時代を切り開いたNVIDIA ジェンスン・フアン創設者兼CEOが辞任

NVIDIAは、創設者兼CEOであるジェンスン・フアン氏の辞任を発表した

11月12日、NVIDIA創設者兼CEOであるジェンスン・フアン氏が辞任

　11月12日（現地時間）、AI企業としても世界最大の半導体企業としても知られるNVIDIAは、同社の創設者兼CEOであるジェンスン・フアン氏が辞任したと発表した。エグゼクティブ・バイス・プレジデント兼最高財務責任者（CFO）のコレット・クレス氏が暫定CEOに就任し、ハーベイ・C・ジョーンズ氏が初の取締役会議長に就任する。

　ジェンスン・フアン氏は、「President, Chief Executive Officer, and a member of the Board」から即日辞任すると発表されており、同社のすべての役職から退くことになる。

2026年に来日したジェンスン・フアン氏。セガへの感謝を強く語っていた

　発表では辞任理由にはふれておらず、すでに取締役会は正式なCEOの選任プロセスを開始し、社内外の候補者を検討するとしている。NVIDIAは、当初の予定通り11月17日（火）午後1時20分（太平洋時間）ごろに2027年度第3四半期の決算を発表し、続いて午後2時（太平洋時間）より決算説明会を開催する。

AIによる自動運転時代を切り開いたジェンスン・フアン氏

　ジェンスン・フアン氏は、時代を見通す力と強いリーダーシップで知られており、NVIDIAをゲーム専用のグラフィックス半導体企業から、現在のようにAIによる社会変革の先頭に立つ企業に成長させた。

　ゲーム専用のグラフィックス半導体という分野を、GPU（Graphics Processing Unit）という発想で巨大産業に育て上げ、現在はゲーム産業が映画産業をしのぐほどの規模に成長している。もちろん映画においてもこのGPUはVFX分野など数多く使われており、高性能な半導体や開発プラットフォームを提供することで業界の成長に寄与してきた。

　その後、このGPUの特性を活かしてHPC（High Performance Computing）分野に参入。その際に、GPUをGPGPU（General-purpose computing on graphics processing units）としてCUDA（Compute Unified Device Architecture）で使えるようにした。このCUDAにより、NVIDIAのGPUは高性能計算をさまざまな形で利用可能となり、CUDAライブラリによって高性能シミュレーションなど多くの産業分野を支えている。

　自動車分野では、CADやCAM、CFMによる構造演算や空力演算などがこの分野にあたる。

　いわゆるスーパーコンピュータであるHPCという分野にGPUを用いることについては、東京工業大学松岡聡教授が製作したスパコンの「TSUBAME」シリーズが大きな力になっており、ジェンスン・フアン氏は2008年に松岡教授とともに東工大で講演を行なっている。現在、松岡氏は理化学研究所計算科学研究センターのセンター長であり、日本最高のスパコン「富岳」開発を率いている。

　このグラフィックス処理やスーパーコンピュータ利用に向いた超並列処理が、高性能なAIの誕生につながった。AIそのものはコンピュータ誕生当時から可能性を模索されていたが、現在のAIは第3次ブームと言われており、インターネットによる大量のデータと、NVIDIAのAI半導体に代表される超並列処理の組み合わせによって実現している。この方向性に会社を向けたのもジェンスン・フアン氏であり、2014年3月のGTC（GPU Technology Conference）ではその方向性が明確に示されていた。

　実際、アウディは2013年にレベル3自動運転車の「Jack（ジャック）」をNVIDIAの半導体であるTegraを搭載したzFASモジュールによって実現。2014年のCESでは第2世代zFASによって自動駐車のデモを公開している。

　そのAI半導体の進化が生成AIの登場につながり、生成AIというアプリケーションの登場によって社会は大きく変わろうとしている。また、AIを実際の世界に適用していくフィジカルAIもジェンスン・フアン氏の提唱によって本格化。AIによってどのように物理世界にアクセスしていくのか開発が続けられている。

　現在の自動運転車の開発もこの流れの中にある。実際、日産自動車が今年度に日本で走らせるレベル4自動運転のロボタクシーは、NVIDIAの自動運転プラットフォームであるハイペリオン（NVIDIA DRIVE Hyperion）を使用、いすゞ自動車もNVIDIAプラットフォームを長く利用して自動運転車研究を行なっている。

　メルセデス・ベンツはこのプラットフォームを全面的に採用するほか、テスラの自動運転機能も学習という部分においてはNVIDIAプラットフォームを利用しており、AIという分野においてNVIDIAが果たしてきた役割、ジェンスン・フアン氏のビジョンは圧倒的であった。