試乗記
ルノー「キャプチャーエスプリアルピーヌ」、新フルハイブリッド「E-TECH」の実力やいかに？
2026年11月10日 06:00
見た目はほぼ同じでも新機能が満載
ルノーのモデルは、その独特で美しいデザインや人の感覚に合った心地よいドライブフィールに、いつも心が弾むようなときめきを感じる。コンパクトSUVであるキャプチャーもその類に漏れない。
ルノー・日産・三菱自動車アライアンスが共同開発したコンパクトカーのCMF-Bプラットフォームをベースに、ルノーらしい走行性能やデザイン性の高いSUVとして存在感を示してきたルノー・キャプチャー。2019年には2代目となり、徐々にブラッシュアップを加えながら、2025年には内外装を一新。さらに今回の商品改良では、新開発の1.8リッターエンジンを搭載したフルハイブリッドE-TECHが採用された。そのほかにも、Googleが標準搭載され、360度カメラやドライバーモニタリングシステムなど、快適性や安全性も向上しているという。早速、その新しくなったキャプチャーを試させてもらうことにした。
ルノー独自のフルハイブリッドE-TECHは、駆動用のメインモーターと、スターターとジェネレーターを兼ねるHSGと呼ばれるサブモーターとガソリンエンジンを組み合わせている。
ガソリンエンジンは、従来の1.6リッターの4気筒自然吸気から、新開発の1.8リッターの4気筒自然吸気エンジンへと刷新された。排気量を拡大し、ポート噴射から直噴へと変更したことにより、エンジン単体の最高出力は94PSから109PSへ、最大トルクも148Nmから172Nmへとパワーアップした。さらに、駆動用リチウムイオンバッテリの容量を従来の1.2kWhから1.4kWhへと拡大している。これらの進化により、システム最高出力は従来の143PSから158PSへと大きく向上。0-100km/h加速は10.6秒から8.9秒へと1.7秒も短縮され、力強い加速性能を手に入れた。
その一方で、WLTCモードの燃費は、従来の23.3km/Lから24.5km/Lへ向上。特に、中低速域の郊外モードだけで比べると、23.3km/Lから27.4km/Lにまで改善されており、数値を見ただけでも日常域で運転するようなシーンでより恩恵があることがよく分かる。
進化したのは走りだけではない。コクピットに乗り込んでまず目を引くのが、最新のインフォテインメントシステムだ。従来の7インチから10.4インチの縦型の大きなディスプレイが採用されたことに加え、新たにGoogleサービスを搭載したコネクテッドマルチメディアシステム「openR link」が標準搭載された。
「それならスマホを接続するCarPlayで十分では？」という人もいるかもしれないが、スマホを介さず、ダイレクトにGoogleマップなどを使用できるのは想像以上にストレスが少ない。さらに音声認識機能によって、エアコンやシート/ステアリングヒーターをコントロールしたり、ラジオや音楽などをかけたりもできる。
運転のしやすさと安全性を高める先進装備も充実している。360度カメラによって、車両の周囲を上空から見下ろすような映像で確認でき、狭い路地でのすれ違いや、駐車もより簡単にできるようになった。また、ドライバーモニタリングシステムも搭載されており、ドライバーの視線や顔の動きを検知し、わき見や居眠り運転の兆候があると注意が促されるようになっている。
新開発1.8リッターエンジン搭載で走りは何が変わった？
実際に新しく進化したキャプチャーを連れ出し、横浜から出発してアクアラインを渡り、千葉へと向かうちょっとしたドライブに出かけてみることにした。「OK、Google」と話しかけて目的地を告げると、サクッとルートを導き出してくれた。
キャプチャーで乗り出してみると、早速パワートレーンのパワーアップを実感する。駐車場から出ると、新しいハイブリッドの恩恵か、アクセルを踏み込んだ瞬間から盛り上がるようなパワーを感じる。ハンドルの操作感も軽めなので、女性の筆者でもスイスイ扱える感覚が爽快だった。これまではドッグクラッチの振動や変速によるエンジン音が気になるという声もあったというが、トランスミッションが改良されたことによって、それらの振動や音、ギクシャク感が気になるシーンはほとんどなかった。
途中、駐車場へ向かう道がかなり急な坂になっているアクアラインの海ほたるPAに立ち寄った。ここでアクセルを踏み込んでみると、パワートレーンが息継ぎすることなく、グイグイと坂を登ることができた。さらに、PAから出るときには、一時停止してから高速のレーンに合流する場所がある。ここでも初速からしっかりパワーが出てくれるので、不安なく余裕を持ってレーンに合流することができた。実際に運転してみたことで、向上した数値は伊達ではなく、高速道路の合流や追い越しにおいて、精神的に大きなゆとりをもたらしてくれると感じた。
当日は、あいにく風の強いコンディションだったが、キャプチャーのキャビン内は、強風の中でもとても静かだった。車体の静粛性が高いのはもちろん、トランスミッションの制御改善とエンジンの刷新によって、パワーを出しつつエンジンを最適な回転数に保ってくれることも、より静かで快適なドライブに寄与しているのだろう。タイヤはミシュランのe・プライマシー 2で、ロードノイズも気になりにくかったのもひとつの要因だと感じた。
運転していて少し気になったのは乗り心地がやや硬めなことだ。ルノーをはじめとするフランス車はしなやかな足まわりを持っているイメージがあるが、キャプチャーは路面の凹凸をコツコツと伝えてくることがある。履いていたタイヤサイズが大きめ（225/45R19）だったことも乗り心地に作用しているかもしれない。振動はきちんと収束するので揺れ続けることはなく、慣れてしまえば気になることはないかもしれないが、フランス車をよく知っていて、しなやかな足まわりを期待している人にとってはやや硬く感じられるかもしれない。
キャプチャーは、以前から走行モードが備えられているが、今回の改良で従来の走行モード（COMFORT、ECO、SPORT）に加え、新たにSMARTモードが追加された。このSMARTモードを選択しておけば、走行状況に応じて各モードが自動的に切り替わり、常に最適な走行特性を発揮してくれるという。パワー特性、ステアリングの重さ、シャシーのフィーリングがシームレスに変化するため、シーンによってはこの硬質な乗り味を心地よいスポーティな引き締まり感として楽しむこともできそうだ。
また、360度カメラが付いていることで、上空から見下ろした視点で駐車ができるのはやはり便利だ。筆者のまわりにも駐車が苦手な友人はいて「これがないと不安」という人も多い。日本車では搭載されている車両が多いものの、欧州車にはまだ搭載が進んでいないモデルもあるので、こういった点でも、キャプチャーは日常でもより安心して使えそうだ。
新しく採用されたドライバーモニタリングシステムもかなり正確に作動してくれる。運転中、センターディスプレイのナビ画面を注視してしまったときは、警告音が鳴りメーター内に「運転に集中してください」と表示された。また、ドライバーの疲れを検知して休憩するように促されるシーンもあった。お節介すぎず、しかしドライバーの不注意や健康状態を見守ってくれるこのシステムは、長距離ドライブでの強い味方となりそうだ。
後席にも座ってみると、とても広々としていることに驚いた。コンパクトSUVとは思えない広さで、163cmの筆者が座ると、膝の前に手から肘まですっぽり入るくらいの空間があり、頭上にも拳2個分くらいの余裕がある。シートもさすがフランス車で、後席も抜かりなくしっかりと張りがありつつクッション性があって、長距離の移動も楽にできそうだ。また、前席のシートバックにはネットがあり、ちょっとした荷物を入れられるほか、エアコンの吹き出し口やタイプCの充電ポートも2つ装備されている。後席用の肘掛けはないものの、快適に過ごせそうな装備がいろいろと用意されていた。
キャプチャーが登場した当初は、ルノーらしい乗り味がありながら、簡易的に作られた気軽なコンパクトSUVの印象だったが、最新型のキャプチャーはルノー独特のスタイリッシュなデザインを纏いながら、新開発の1.8リッターエンジンを搭載したフルハイブリッドE-TECHによって、パワフルな運動性能に加えて燃費性能や快適性能も高まっている。基本性能が高められただけでなく、乗りやすく、使いやすく、そして安全なクルマへと進化したキャプチャー。おしゃれな欧州車という枠組みを超え、日本のあらゆる日常に寄り添ってくれる、全方位に死角のない完成度を誇る1台だと感じた。
クルマ好きが高じて、2014年にグラフィックデザイナーから自動車雑誌カーグラフィックの編集者へと転身。より幅広くクルマの魅力を伝えるため、2018年に独立してフリーランスに。現在は、自動車ライターのほか、イラストレーターとしても活動中。ラジオパーソナリティを務めた経験を活かし、自動車関連の動画やイベントなどにも出演している。若い世代やクルマに興味がない方にも魅力を伝えられるような発信を心がけている。