【もてぎJoy耐 2017】Car Watch FITのピットワークを担当した「アウティスタ」に聞く

　ツインリンクもてぎ（栃木県茂木町）で7月1日～2日、“Joy耐”こと「2017 もてぎ Enjoy耐久レース」が開催され、Car Watchも「Team Car Watch with YOKOHAMA」として参戦。このJoy耐でピットワークを担当した「アウティスタ」のスタッフに、参戦車両である「Car Watch FIT」について聞いてみた。

「Car Watch FIT」について解説してくれたチーフメカニックの須賀渉氏

　質問に答えてくれたのは、レーシングチームでもあるアウティスタで今回のチーフメカニックを務める須賀渉氏。

　須賀氏によれば、今回のレース参戦車両であるCar Watch FITはワンメイクレース「FIT 1.5チャレンジカップ」の参戦車両がベースとなっており、7時間に渡る耐久レースに向けた各種調整が行なわれた車両になっているという。

　エンジンは完全に市販車と同じノーマル状態で、安全装備の指定部品であるロールケージを追加し、マフラーを無限の製品に交換。サスペンションではテイン製で、バネレートはフロントが14kg/mm、リアが16kg/mmを採用。「ハイアマチュア」と呼ばれるようなドライバーが中心となって参戦している本格的なレースであるFIT 1.5チャレンジカップに対応する車両になっている。

　須賀氏は「（現行型の）GKフィットはボディがしっかりしているので作りやすいですね。（FIT 1.5チャレンジカップは）ボディ補強を一切してはいけないレギュレーションですが、フロントやリアのタワーバーを装着しなくてもタイムが出せているので、そうとうにいいクルマだと思っています。また、エンジンはノーマル状態なので非力ではありますが、耐久性はあると思いますよ。すでに6000kmから7000kmをレースで走っていますが、まだオーバーホールしていません」と解説。

須賀氏は車両のセッティング変更などに加え、レース中のタイヤ交換やドライバー交代などでも活躍してくれた

こちらはアウティスタの代表取締役社長である九谷田敦氏。ピットワークの舵取りを務めた

　また、一般的にはファミリーユースのイメージが強いフィットだが、「単純にレースカーとしてだけではないですが、面白いクルマだと思います。見た目以上に速く走れて、例えばサーキットで行なわれる走行会に参加したときに、あの見た目なのに『S2000』や『EG6（5代目シビック）』といったスポーツカーたちを追いまわせるんです。コンパクトカーで軽いことに加えてボディがしっかりしているので、コーナーリングスピードが速いんですね。燃費もEG6よりよくて、速さはEG6や『EK（6代目シビック）』ほぼ同じぐらいというところです」と須賀氏は説明し、「ストレートは向こうの方が速いんですけど、コーナーリングやコーナーからの立ち上がり加速はフィットの方が速くて、知り合いにEG6のドライバーがいたりするんですが、ストレートとコーナーで追いついては離れが繰り返されるので、もうお互いにじゃまでしょうがないという感じです（笑）」というエピソードを語ってくれた。

　また、タイヤについては「FIT 1.5チャレンジカップでも同じ『ADVAN A050』を使っていますが、今回は耐久レースなのでコンパウンドは違って、決勝では『MH』を履かせています。ここ（ツインリンクもてぎ）だと、左フロントが厳しいですね」と教えてくれた。