トヨタ、WRC（FIA世界ラリー選手権）に復帰、2017年から参戦開始

WRC参戦車「ヤリスWRC」のテスト走行

　トヨタ自動車は1月30日、2015年のモータースポーツ活動および支援計画を発表。この中で、2017年からWRC（FIA世界ラリー選手権）に復帰することを明らかにした。トヨタのWRC参戦は今回が2期目で、第1期は1973年～1999年（休止年：1996年～1997年）となっている。

「ヤリス（日本名：ヴィッツ）」をベースとしたWRC参戦車「ヤリスWRC」を開発し、現在参戦に向けた準備を進めているという。WRCへの参戦理由については、「実際にお客様が日常使われる世界中の道で競われるWRCは、トヨタの『もっといいクルマづくり』を推進するために最高の舞台の1つであると判断した」と説明している。

　ヤリスWRCのボディーサイズは3910×1820mm（全長×全幅）、搭載エンジンは1.6リッター直噴ターボ（グローバルレースエンジン規定に準ずる）。タイヤはミシュランを選択している。また、2015年のテストドライバーはステファン・サラザン選手、セバスチャン・リンドホルム選手、エリック・カミリ選手が務めるが、2017年の参戦ドライバーは未定としている。

　なお、1月30日に同社は2015年のモータースポーツ活動についての発表会を開催している。その模様は追って紹介したい。

カラーリングが施された「ヤリスWRC」

搭載する1.6リッター直噴ターボエンジン