出光興産、水素エンジン開発の「i Labo」へ出資

出光興産が水素エンジンの開発を手掛けるスタートアップ「i Labo」へ出資

　出光興産は4月15日、水素エンジン開発・販売を手掛けるスタートアップ企業のi Laboへ出資し、協業を開始すると発表した。協業では出光興産が提供するエンジンオイルの水素エンジンへの適合性を検証し、専用オイルの開発検討を行なうとしている。

　i Laboは独自の「水素化コンバージョン」技術を用い、既存のディーゼルエンジンを改良し、鉄道・トラック・発電機向けの水素エンジンの開発を行なっている。今般、i Laboでは研究施設「愛知碧南R&Dセンター」（開所予定：2025年初秋）の建設を主な目的として増資を行ない、出光興産は同増資を通じてi Laboに出資した。

　水素エンジンはガソリンや軽油の代わりに水素を燃料とし、その燃焼反応を利用して動力を生み出すエンジン。既存の内燃機関の技術を応用できることに加え、燃料となる水素は燃焼時に酸素と結びついて水となりCO₂を排出しないため、環境への負荷が少ない次世代の動力源として実用化が期待されている。

　出光興産では、i Laboが開発中のベンチ試験機や実機に同社のエンジンオイルを提供し、両社で水素エンジンへの適合性を検証。検証結果をもとに、i Laboとともに水素エンジン向け専用エンジンオイルの開発検討を行なうとしている。