ブリヂストンとeve autonomy、空気充填が不要な次世代タイヤ「AirFree」で無人搬送車の安定稼働を検証

「AirFree」が装着された「eve auto」無人自動搬送車

　ブリヂストンとeve autonomyは10月29日、無人自動搬送車に空気充填が不要な次世代タイヤ「AirFree」を装着し、ブリヂストン那須工場で実証を進めると発表した。自動運転と空気圧管理のいらないタイヤを組み合わせ、搬送の安定性や保守作業の削減効果を確かめる。

　両社は2024年から技術検討を続けている。工場敷地内などの非公道で、運転操作をせずに自律走行するeve autonomyの無人搬送サービス「eve auto」の車両を用いて実証を行なう。人手不足への対応として搬送の自動化が求められるなか、車両の稼働をタイヤのトラブルで止めないことを狙う。

　AirFreeは空気の代わりにスポーク状の熱可塑性樹脂で車重を支える構造を採用する。空気圧の点検や調整が不要で、パンクによる停止を防げる点が特徴。樹脂部分はリサイクルにも対応する。

空気充填のいらない次世代タイヤ「AirFree」

　東京都小平市のテストコースで行なった試験では、自動運転機能への影響なく走行できることを確認。操舵への応答性に加え、空気圧の変動に伴う特性変化がないことから、設定したルートに沿って安定して走れることも確かめたという。

　那須工場では2026年6月に実証を開始し、生産工程の建屋間搬送でも安定した走行を確認している。今後は車両データを使ったタイヤ解析などを進め、自動運転車への適用可能性をさらに評価する。

株式会社eve autonomy 代表取締役CEO 星野亮介氏のコメント

　当社は「屋外搬送、今日から自動化」を掲げ、製造・物流の現場における自動運転技術の社会実装を進めてまいりました。この度、ブリヂストンさまの次世代タイヤ「AirFree」と、当社が提供する屋外対応型の無人搬送サービス「eve auto」の自動運転車両を組み合わせ、実運用環境で検証できることを大変嬉しく思います。

　空気圧管理を不要とし、パンクのリスクを低減する「AirFree」は、安定稼働が求められる搬送現場において、大きな価値をもたらすものと確信しております。

株式会社ブリヂストン 執行役CIO（Chief Innovation Officer） 草野智弘氏のコメント

　本共創活動の実現に向けたeve autonomyさまのご協力に深く感謝いたします。今後も継続的な検証を通じて、自動運転技術を有するモビリティにおける「AirFree」の適用可能性を評価するとともに、新たな提供価値の探索を進めます。これにより、企業コミットメント「Bridgestone E8 Commitment」で掲げる「Extension 人とモノの移動を止めず、さらにその革新を支えていくこと」にコミットしていきます。