SUPER GT第2戦富士のポールポジションはPETRONAS TOM'S SC430

　富士スピードウェイ（静岡県駿東郡小山町）において開催されているSUPER GT 第2戦 FUJI GT 500km RACEは、初日となる4月28日に予選が行われた。SUPER GTは、レクサス（トヨタ）、ニッサン、ホンダの日本の3メーカーのプロトタイプカーに近いレーシングカーより争われているトップカテゴリーのGT500と、ヨーロッパのメーカーや日本のメーカーなどによる市販車に近いレーシングカーにより争われているGT300の2つのカテゴリーがあるが、GT500は中嶋一貴/ジェームス・ロシター組のPETRONAS TOM'S SC430が、GT300山野哲也/佐々木孝太組のSUBARU BRZ R&D SPORTが予選最速タイムを記録し、明日4月29日に開催される予定の決勝レースのポールポジションを獲得した。

GT300クラスはSUBARU BRZ R&D SPORTが2戦連続ポール

GT300クラスのポールポジションを獲得した61号車 SUBARU BRZ R&D SPORT

　今シーズンのSUPER GTの予選は、F1と同じくノックアウト方式が採用されており、1回目の予選（Q1）で上位（GT500は8台、GT300は13台）のタイムを記録した各車両のみが2回目の予選（Q2）に進める仕組みになっている。

　GT300のQ1では、第1戦で優勝した11号車 GAINER DIXCEL SLS（平中克幸/ビヨン・ビルドハイム組）が落ちるなど波乱のスタートとなったが、選手権を争うその他のチームは順当にQ2へと進み、引き続いて行われたQ2では、16号車 MUGEN CR-Z GT、55号車 ARTA CR-Z GTという2台のホンダハイブリッド車がトップを争う展開になった。ハイブリッド車は、富士スピードウェイのようにストレートが長いコースでは、エネルギー回生により貯められた電気でモーターを回すことで追加のパワーを得ることができ、それを使える予選では有利になると考えられていたが、まさにそうした前評判通りに展開となった。

　しかし、終盤までタイムシートのトップだった2台を逆転したのが、佐々木孝太がドライブする61号車 SUBARU BRZ R&D SPORT。チームメイトの山野哲也をして「どうやったらあんなタイムがでるかわからない」と言わしめるスーパードライブで、最後の最後に大逆転でポールポジションを獲得した。SUBARU BRZ R&D SPORTは開幕戦に続いてのポール・ポジションの獲得で、今年からGT300へのタイヤ供給を再開したミシュランタイヤにとっても、復帰して2戦でいずれもポールを獲得するという結果になった。なお、佐々木は、先週末に体調を壊して今週の水曜日まで入院していたとのことで、そうした不利な条件を克服してのポールだけに陣営は大喜びだった。

山野 哲也選手（左）と佐々木 孝太選手（右）

●GT300クラス

※ MI=ミシュラン、BS＝ブリヂストン

GT500クラスは、車が決まっているTOM'S SC430が獲得

36号車 PETRONAS TOM'S SC430（中嶋一貴/ジェームス・ロシター組）

　GT500のQ1では、フリー走行でいいタイムを出していた、37号車 KeePer TOM'S SC430（伊藤大輔/アンドレア・カルダレッリ組）が、トラブルでストレートに止まってしまうという波乱により、赤旗中断。同車は明日の決勝は最後尾からのスタートになる。また、前戦優勝の100号車 RAYBRIG HSV-010（伊沢拓也/小暮卓史組）は、9位で惜しくもQ2進出を逃し、明日は9位グリッドからの追い上げを目指すことになる。

　そうした予選でポールを獲得したのは、37号車と同チームとなる36号車 PETRONAS TOM'S SC430（中嶋一貴/ジェームス・ロシター組）。36号車はフリー走行ではトラブルが発生し、ロングランは走れていなかったのだが、同じチームである37号車のデータを参考にすることで、不安材料となることもなく、危なげなくQ1は2位、Q21位という結果を残し、見事ポールポジションを獲得した。2位となった39号車 DENSO KOBELCO SC430（脇阪寿一/石浦宏明組）とは0.392秒差と大きな差をつけており、記者会見でそのタイムを出した中嶋一貴は「車の調子は非常によい。明日もトラブルさえ起きなければ、1位からスタートしてそのままゴールすることができるだろう」とコメント。明日のレースにも自信があるようだ。

●GT500クラス

中嶋一貴選手（左）とジェームス・ロシター選手（右）

　SUPER GT第2戦 FUJI GT 500km RACEの決勝は、明日の14時からスタートする予定で、110周のレースとして行われ、テレビ放送はBSのJ-SPORTS4で13時30分から生中継される予定だ。