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藤島知子の「KYOJO VITA」参戦レポート
第6回：2026年シーズン第3戦（最終戦）は過去最高の6位フィニッシュ！
2026年11月12日 10:25
- 2026年11月1日 開催
いよいよ今年を締めくくる最終戦を迎えました
2026年11月1日、富士スピードウェイで開催された富士チャンピオンレースシリーズ第5戦で、私が参戦している「KYOJO VITA」の2026年シーズンの最終戦となる第3戦が開催された。
9月の第2戦は、コース上に川ができるほどの雨に見舞われ、視界もグリップも厳しいコンディションだった。今回は一転して、秋晴れのドライコンディションで走れる機会に恵まれた。
同じ富士スピードウェイでも、気温や路面温度、タイヤの状態によって、マシンの挙動は大きく変わる。特にこのレースで使われている「VITA-01」は、ドライバーの操作が車両挙動にダイレクトに表れるマシンだけに、わずかな操作の違いがラップタイムを左右する。
今シーズンの締めくくりとなる最終戦。少しでも自分の走りを進化させたいという思いを胸に、金曜日から週末に向けて、レースウィークの走行を開始した。
練習走行では100Rとセクター3の走らせ方を見直す
レースウィーク初日となる10月30日（金）は、朝9時から走行を開始。路面はドライコンディションで気温は17℃。秋らしいカラリとした空気の中、まずはマシンの状態とコースの感触を確かめていく。
課題がたくさんある中、100Rでの車速の維持とコース後半できつい勾配を一気に駆け上がるセクター3のラインどりを意識して走ってみる。100Rは大きな旋回半径を持つ高速コーナーだが、できるだけアクセルを開けていきたいし、ヘアピンへのアプローチを意識しつつ、ロスなく通過していきたい。ただし、フロントタイヤに十分な荷重がかかっていない状態でアクセルを開けてしまえば、マシンは外側へ足をとられてロスにつながる。
かといってアクセルを緩めすぎれば、今度は車速が落ちてしまう。どのタイミングで荷重を移し、ステアリングを切り込み、アクセルを踏んでいくのか。いろいろと試しながら周回を重ねていった。
午後にかけて気温が上がると、路面のコンディションだけでなく、周回を重ねたタイヤも少しずつ変化する。同じ操作をしているつもりでも、必ずしも同じように曲がってくれるわけではないので、アジャストさせていくことが求められる。特に終盤のセクター3は上りの急勾配を駆け上がるため、わずかな減速がタイムロスにつながりやすい。
とはいえ、13コーナーからGR GTコーナーにかけては逆バンクの路面で挙動を乱しやすい場所。いかに無駄な減速を抑えながらスムーズにつないでいくかを意識して走る必要がある。走行を重ねるうちに、13コーナーからGR GTコーナーへのつながりには改善の兆しが見えはじめたものの、ベストタイムはそう簡単には縮んでくれない。
予選は課題改善に取り組みトップから1.743秒差の2分00秒870
11月1日、決勝日を迎えた富士スピードウェイは晴天。気温は13℃ほどで、路面はドライコンディション。午前9時15分に予選がスタートした。
15台が出走した予選は、4号車 グッドスマイル初音ミクVITAの岡本悠希選手が1分59秒127のトップタイムを記録。2番手には211号車 ビーンズスポーツ★WWS★SPM★VITAの関亜由美選手がわずか0.005秒差の1分59秒132で続いた。3番手は32号車 ミハラ自動車エムクラフトVITAの保井舞選手で1分59秒425。上位は僅差の接戦となった。
私の予選のベストタイムは2分00秒870で10番手。練習走行で課題としていた走らせ方の改善に取り組んできたが、まだ上位陣との差を埋めるには至らなかった。しかし、私よりも速かった選手がホワイトラインカットによる5グリッド降格のペナルティが課されたりしたことで、決勝は8番グリッドからのスタートとなった。
今年最後の決勝レースは10時にスタート
8番グリッドからの出走となった私にとって、まずはスタートでしっかりとポジションを守り、前方のマシンとの距離を詰めていくことが重要……。しかし、そんな思いとは裏腹に、スタートは後方車両の勢いがよく、オープニングラップで10番手まで順位を落としてしまった。
しかし、その後、ダンロップコーナーで私の前で切り込んだマシンがブレーキング後にスピン。すぐさま逃げ場を探して避けて進んだものの、前走車が連なって走る列から遅れをとり、スリップストリームを使い合うスピードには追いつけずに離されてしまった。
その後、単独走行となった私が周回を重ねていくと、前を走るトップ集団が3ワイド（横に3台並んだ状態）で1コーナーに進入。その後、立ち上がりで接触してコースアウトする事態に。ポールポジションからスタートした4号車 岡本選手は停車後に怒濤の追い上げをみせていたものの、私はどうにか逃げ切ることに成功し、6位でフィニッシュした。
最終戦の決勝レースは、31号車 A-PEX☆VITAの永井歩夢選手が優勝、2位は610号車 恒志堂レーシングVITAロト号のRINA ITO選手、3位には32号車 ミハラ自動車エムクラフトVITAの保井舞選手が滑り込んだ。
今シーズンの最終戦は、予選10番手から決勝6位という結果でシーズンを締めくくった。練習走行ではマシンの動きを理解しようと試行錯誤し、少しずつ操作の精度を高めていくように努め、そうした積み重ねが、レースの走りにつながっていくことを改めて実感した。
レースでは、マシンの挙動を感じ取るだけでなく、周囲の状況を把握しながら瞬時に判断する力も求められる。思いどおりにいかないことは多々あるものの、次の周回で修正し、またチャレンジする。その繰り返しが、ドライバーとしての引き出しを増やしてくれることにつながると信じて、さらなるスキルアップを目指していきたい。
2026年のKYOJO-VITAはこれで今シーズンを終えたが、今シーズンに見つけた課題を次につなげ、また一歩成長した自分でスターティンググリッドに並びたい。
永井歩夢選手が全戦優勝を達成！
今回の決勝でもう1つ大きな注目を集めたのが、5番グリッドからスタートした31号車 A-PEX☆VITAの永井歩夢選手の追い上げだった。最終的にはトップに浮上し、8周目には2分00秒133のファステストラップを記録。2位の610号車 恒志堂レーシングVITAロト号のRINA ITO選手に1.992秒差をつけて優勝を飾った。
しかも、永井選手は今シーズンのKYOJO-VITA全3戦で完全優勝を達成。見事シリーズチャンピオンも獲得した。そこで今シーズンの振り返りなどを聞いてみた。
藤島：今回の最終戦は5番グリッドからのスタートでした。決勝を振り返ってどんなレースでしたか？
永井選手：予選からなかなかタイムが出せず、練習走行でも手応えをつかめずに苦戦していました。決勝ではとにかく前のマシンを1台ずつ抜いていこうと思って走っていきました。自分のペースが周囲と比べて十分ではないと感じる場面もありましたが、最後まで諦めずに走りました。
藤島：VITA-01というマシンの魅力はどんなところにありますか？
永井選手：セットアップの自由度が高く、いろいろなことを試せるマシンだと思います。その分チームとの密なコミュニケーションも大切になりますし、ドライバーとしてとても勉強になるマシンです。
藤島：以前はモトクロスにも取り組んでいたそうですね。4輪レースに転向してからも、着実に成長を続けている永井選手ですが、その原動力は何でしょうか？
永井選手：もともと負けず嫌いな性格です。昨日より少しでも速く、さっきの走行より少しでも上手に走りたい。そういう気持ちを持って、1日1日を大切に走っています。
藤島：レースで苦しい状況になったとき、どのように気持ちを切り替えていますか？
永井選手：もともと簡単に心が折れるタイプではないですし、ポジティブな気持ちが強いほうです。諦めなければ、何かしら報われることがあると信じて走っています。
見事、完全優勝で2026年シーズンを締めくくった永井歩夢選手。その走りからは、速さだけでなく、苦しい状況でも揺らぐことなく前を向いて挑戦し続ける芯の強さが感じられた。
