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「ブリヂストンワールドソーラーチャレンジ」に向け、国内4チームを招いたオーストラリア大使館での壮行会レポート
レースは10月13日～20日（現地時間）にオーストラリアで開催
2019年8月28日 06:00
- 2019年8月27日 開催
ブリヂストンは8月27日、東京都港区のオーストラリア大使館で「2019 ブリヂストンワールドソーラーチャレンジ」に日本から参加する工学院大学、東海大学、名古屋工業大学、呉港高等学校の4校のチームメンバーを招いた壮行会を開催した。
2019 ブリヂストン・ワールドソーラーチャレンジは、10月13日～20日（現地時間）にオーストラリアで開催される世界最高峰のソーラーカーレース。オーストラリア北部のダーウィンをスタートし、ゴールとなる南部の都市アデレードまでの約3000kmを約5日間のレース期間で走破する。ブリヂストンは2013年からタイトルスポンサーとして協賛しており、出場チームにソーラーカー用タイヤとなる「ECOPIA with ologic」を提供している。
今大会には、定められたレギュレーションの中で極限の速さを競う「チャレンジャークラス」に29チーム、実用的な車両をデザインし、エネルギー効率よく安定的に走ることが求められる「クルーザークラス」に18チームがエントリー。日本からの4チームはすべてチャレンジャークラスに参戦する。
壮行会では最初に、駐日オーストラリア大使 リチャード・コート氏が登壇。ブリヂストン・ワールドソーラーチャレンジのアウトラインとこれまでの歩み、クリーンエネルギーに対するオーストラリアの取り組みなどを紹介。また、2013年からタイトルスポンサーを務めているブリヂストンがイベントの主旨に共感し、コミュニティや環境に深く関わっているとに対して感謝の意を伝えた。
なお、コート氏など登壇者のプレゼンテーションはすべて英語で行なわれており、スクリーンを使って要旨が紹介されている。
コート氏に続き、駐日オーストラリア大使館 商務部 コミッショナー（南オーストラリア州担当）サリー・タウンゼンド氏も主催者あいさつを実施。
タウンゼンド氏はブリヂストン・ワールドソーラーチャレンジの運営を南オーストラリア州政府観光局が担当し、この開催によって南オーストラリア州と北部準州政府にインバウンド観光による数百万ドル規模の経済効果をもたらしていることを紹介。また、強豪として知られるオランダ勢を倒せる参加者が存在するかに興味があり、会場に並ぶ日本の4チームの中からオランダ勢を上まわって優勝するチームが現われることを祈念した。
ブリヂストン 代表執行役 CEO 兼 取締役会長の津谷正明氏も英語であいさつを行ない、ブリヂストンでは創業以来、「最高の品質で社会に貢献する」という企業理念で企業活動を進めていると説明。
このほかの社会貢献としてオリンピックのトップパートナーとなっているほか、モビリティ領域のイノベーションとして「より少ない資源でより長い距離を移動すること」に取り組んでおり、これがワールドソーラーチャレンジのスポンサーを務めている理由の1つであると語った。
「オランダチームに全力で勝つ気持ちでいきたい」と東海大学チーム 武藤創氏
このほかに壮行会では、出場4校のメンバー代表者による英語でのスピーチや、取材に足を運んだ報道関係者との質疑応答が行なわれた。
